沙德真不是故意放置库尔图瓦的，而是他一拿起手机就开始思考台词，仿佛成绩差的小学渣本能地逃避打开考试卷的那种心态。这一天他根本没有足够的闲暇时间来处理私事，从早晨进入餐厅起，忙碌的工作就开始了，直到晚餐结束为止。晚上他一反常态没有和队友们一起玩，而是要自己回房间，还惹得拉基蒂奇拽着他也看了两下：“怪不得卢卡担心你生病呢。”他笑着说：“怎么啦？不喜欢和老头子们一起玩了吧?他们很讨厌对不对？”被他归类为老头子们的队友一起嘘了起来，拉基蒂奇哈哈大笑，松手放沙德离开。回房间的路上，他又遇到了清洁工占领电梯间、曼朱基奇差点抓走他一起去打乒乓球这些波折，感觉平时根本不会遇到的阻碍全一窝蜂吻了上来。靠着门板终于关上房门时，他甚至感觉是不是上帝都不想让他提分手，所以一直在阻拦他。可他知道不是这样的，如果上帝真的想要阻拦，他就不会让库尔图瓦去酒吧，不会让他被人拍到，压根不存在今天了。终于拨通了号码时，沙德下意识地吞咽了一下口水，却感觉喉咙仿佛被堵住了，根本做不到。他不知道对方接起来后会是什么反应，他的头脑不足以支撑他想象和演绎这个问题，而且通话也建立得比他想象中要迅速得多，还没等沙德反应过来，手机扩音器就已发出了一声小小的滴，而库尔图瓦的声音跨过山河湖泊，落到了他的耳边。“……晚上好，宝贝。”库尔图瓦轻声重复，仿佛忽然笨嘴拙舌起来：“晚上好。”两天后克罗地亚队“主场”迎战希腊，科瓦奇这两天一直听全队上下说沙德状态不佳，就没有再硬要求他上场，正好给曼朱基奇一个活动筋骨的机会。因为上回合比分差距太大，这回合希腊显得很没动力，即使是生死战关头，想要突破守成就行、基本就是在摆大巴的克罗地亚，还是太难太难了。莫德里奇和拉基蒂奇都是防守硬度相当好的球员，此时尽管胜券在握，莫德里奇还是非常拼命、一丝不让，搞得希腊队更阻塞了。场上焦灼得近乎无聊，根本拉不开比分，场边沙德看着草坪微微出神，有点跟不上比赛的节奏，有人和他说话时他也得反应两下才能找到状态。队医自然是天天检查了，确认他很健康，于是大家只说沙德是那天累坏了——踢了大四喜累了，似乎也是理所应当的事，对于小功臣，大家都无限宽容，很好地照顾他。不过虽然出神，比赛0:0闷平、他们两回合4:1领先战胜了希腊、确认出线时，沙德还是抛下了烦心事，兴高采烈地从替补席上扑出去，参与进庆祝中。我们可以去世界杯啦！！！我们可以去俄罗斯啦！！！沙德当然是在开心：我可以回家啦！！！
人生中第一届世界杯就是在莫斯科，在他从小长大的地方，没有比这更让人幸福和兴奋的事了。之前几天一直非常压力怪的莫德里奇也是赛后最高兴的一个，脱了球衣在手里甩来甩去跳奇怪的舞，哈哈大笑拥抱亲吻每一个人，重量终于从他的肩膀上卸了下去，他的眼睛像小孩子一样闪闪发光，胜利仿佛甘甜的酒，把他直接灌醉了。晚上自然是庆功宴和狂欢party，莫德里奇也确实喝了很多，跑到阳台上醒酒时遇到在这儿趴着看星星的沙德，哈哈笑着搂住他的肩膀：“被我找到了吧！”他是真的非常开心，甚至和沙德絮絮叨叨了一点过往，和他说起自己小时候从来没想过有一天能成为国家队的队长，带着全队去踢世界杯……沙德并不知道他的童年往事，只很天真地说：“卢卡小时候就有这个梦想了吗？每天在家里踢球的时候就会想到？真了不起。”哪里有什么家里踢球，有家时他在放羊，开始踢球时，已经在难民营附近的瓦砾上，小孩们清找出一小片无人的相对平坦的空间，踢着踢着还会玩起“空/袭游戏”——就是谎报自己看到飞机了，可能会有炸/弹扔下来，而后大家都尖叫着抱头逃走躲起来。莫德里奇并不笑话沙德的幼稚无知，也不拿强横煽情的爱/国教育来说他，只是粗糙又亲昵地把他的脑袋掰过来亲了亲额头。因为遭遇了雷雨天气，飞机在别的机场停留了几个小时，才重新飞往伦敦，沙德落地时已是深夜了。十一月中旬的伦敦已入深秋，即使是在机场内部空间里，都冷得让人直哆嗦。沙德倒是不冷，就是困了。从传送带上拿到行礼时，已觉疲惫不堪，揉着眼睛往停车场去，他和库尔图瓦说不用接，可对方还是来了，甚至是直接站在了出站口，就差举个牌子了。这个时间，厅内已没什么人，沙德算数能力再差，也知道库尔图瓦该等了超过六个小时了。万一被拍到怎么办呢？但此时此刻对望的两个人都知道，这个庸俗的问题早已不算是什么问题。在看到他的一瞬间，沙德几乎感觉这几天的一切都没发生，没有奇怪的问题横亘在他们中间，他只要跑过去扑进库尔图瓦的怀里就好。但此时，他只是有点无措地捏紧了行李箱的扶手，被金属凹陷的边缘膈得有点痛。他的态度让库尔图瓦也感到不解。要说生气，他觉得沙德并没有生气；可既然没有生气，为什么又迟疑着冷淡，不愿意和他亲密？坐在车里，他再一次道了歉，说清了情况，沙德甚至很乖地点头表示理解，一句指责的话都没有说，可就是沉默着。