嘉定之役两年后，顾长思再度出征，亲自手刃狼王，击退了鸠占鹊巢的狼崽子们，才将北境十二城又夺了回来，他也因此获封定北王，战功赫赫，彪炳千秋。心脏缓缓恢复了正常的跳动，顾长思目光发直，坐在那里还是久久回不过神。梦里什么都看不清，看不清任何一张脸，可最后，他却能够感受到捉着他手的那个人透过重重迷雾，深切地望着他的眼神，带着些深情和歉意，但就算到了最后，他的语气依旧是轻柔的。那是谁呢……明明在梦里的最后，他如此悲愤交加，应该下一刻就要脱口喊出那个人的名字的。每每在这个时候，他就会猝然惊醒，名字咬在舌尖，就是记不起来。好奇怪，怎么就不记起来了呢。顾长思闭着眼，压着突突跳动的额角，他每次梦到五年前的嘉定关定要头痛，这几年年年如此，也不是没找过大夫，但都束手无策，除了忍以外没有别的办法。好久没疼过了，还有些稀奇。顾长思勾了勾唇，自嘲地想，等着将这阵尖锐的刺痛挨过去。不知过了多久，他才缓缓睁开眼睛，外面泛起的白光晃得他有些回不过神。原来天光已亮。“王爷。”晨光勾勒出了一个毛茸茸的影子，祈安不知从哪里回来，明明还没到他起身的时辰，就忙里忙慌地敲了门。他没得到顾长思回应，略略提高了声调：“王爷，梁捕头派人来请，说地牢有变。”顾长思眼睫一眨，这一句话彻底把他从那混乱的梦境里揪了回来，那些乱七八糟的心思瞬间敛旗息鼓，妥帖地收拢回他那已经平复了跳动的心脏里。他弯下腰穿好鞋袜，拎起了搭在架子上的外衣大氅。外面晨雾弥漫，门扉雕花上都挂了一层冰霜，祈安搓着手等了一会儿，正打算再敲敲，顾长思已经从里面拉开了门。他神色冷峻、面色略有苍白，是一种冷漠又锋利的漂亮。祈安怔了怔：“王爷，可是没歇好？”“无碍，地牢之事速速报给我听。”顾长思一边走一边就着下人捧着的茶盏、痰盂、毛巾漱口擦脸，从寝屋到地牢这一路，速战速决的定北王收拾好了自己的仪容仪表，连带着从祈安那里听懂了“地牢有变”的始末。他忍着因为没休憩好而导致的眼睛酸痛，索性这一路就微微眯着没怎么睁开，等到祈安最后一个字钻进耳朵，他才正常地抬起眼帘，一道人影直接撞了进来。是守在地牢外面的霍尘。霍捕快看上去不像是休息了的样子，他抱着捕快刀守在地牢门口，闭着眼正在养神，劲瘦的腰身沐浴在晨光下，如同他手里那把刀一样瘦削又充满力量。
顾长思步子不由自主一停，霍尘听到动静，单睁开了一只眼睨过来。见到来人是谁，他立刻站直了：“王爷，早。”“辛苦。”顾长思的停顿只有一瞬，他收了落在霍尘身上的目光，急匆匆地转进了地牢。霍尘跟了上去，看上去是特意等着迎接定北王大驾的，步子倒是慢在了后面，目光死死盯住了顾长思那一身过于厚重的大氅上，随后想起来什么似的，下意识地摸了一把束在身后的高马尾，百无聊赖地甩了甩。张觉晰死了。梁执生带着几个捕快围着已经没了气的人，神色为难又百思不得其解。祈安不愧是跟在顾长思身边见惯了大风大浪的人，接到梁执生派人送来的消息时，他刚刚打了个瞌睡，那颗混乱的脑子对上梁执生派来那人混乱的表述，居然还能神奇地理清了所有的前因后果。张觉晰本来好好的，能跑能跳，还试图掀翻压着他的捕快要逃，霍尘当时手里还玩着那把借给顾长思的刀，被张觉晰一撞险些把刀脱手出去，他不耐地“啧”了一声，反手一刀柄敲在张觉晰肚子上，险些把人胃捅出去。其他捕快趁着张觉晰松劲儿，又把人给压严实了。张觉晰见跑路无门，抻着嗓子又开始骂。他骂顾长思是欺师灭祖的玩意儿，骂他墨守成规、不知变通，白花花的银子都不知道要，难怪猫嫌狗不待见、连族谱都入不了，骂来骂去骂没词了，又换成了大魏皇帝，到最后连狼族也一起骂了进去。这种场面他们捕快见得多了，都知道这是秋后的蚂蚱蹦不了几天的正常反应，等他骂累了自然就闭嘴了。等到他们把人带进地牢，光线晦暗，张觉晰就跟被捏住了颈项的鸭子似的，忽然就没了声音。大家都以为是骂累了，并不作他想，结果把人绑上审讯椅的时候才发现他脑袋耷拉得有些诡异，霍尘上前拨弄了一下，当即脸色就沉了下来。他二指放在张觉晰鼻息下，又抵上张觉晰大动脉，晦气似的从身上解了个帕子下来擦手。“师父，找人通报定北王吧。”霍尘深深地看着梁执生，“这人没气了。” 亲近仵作在赶来的路上，地牢里寂静如死，都在等顾长思的定夺。顾长思身形微微一动，众目睽睽下直接蹲下了身子，看上去是要在仵作来之前自己先验一遍尸。“王爷——”霍尘和祈安齐齐出言，顾长思顿了一下，撩起眼皮看了眼站在他对面的霍尘。