毕竟皇帝的喜怒便是影响大局的风向，无人不在乎。就见皇帝随意地摆了摆手，感慨着着看向下方的太子夫妇，笑着说：“前几日才与你们说，子嗣一事不急一时，哪知方才你们母后竟平白说起若是以你二人的美姿容所生亲儿，也不知与今科探花郎孰美。”林元瑾抬起眼，倒也不觉得羞赧，偏过头看了眼崔夷玉，好奇地问：“恕儿臣好奇，听闻三岁见大，父皇可记得太子幼时是何模样？”皇帝眯了眯眼，似在回忆：“太子肖母，面相确实未变过。”“父皇这般说，儿臣倒希望子嗣肖父。”林元瑾扬起灿烂的笑容，“儿臣也想看看太子殿下幼时的模样。”崔夷玉在一旁静静望着她浅笑，不置可否。“孩子气。”皇帝听得这话竟有些哭笑不得，手指隔空点了点她，眉宇却不见分毫恼意。他像看见了昔日不得见的瑰丽画卷在眼前展开，每一幕都让人身心舒畅，成了亲后太子都比往日更加顺眼。突然，下座之中一个官员抬袖走出，拱手于身前，定神开口：“恕臣无礼，搅扰了陛下天伦之乐。”林元瑾面露惊愕，像是完全没想到会有臣子打断他们之间的对话，当即蹙起眉，转过身看向声源。“微臣听得陛下与太子妃殿下谈论之中涉及皇家子嗣。”那官员目露迟疑，似欲言又止，又不得不继续说，“本不应在此时相谈，可微臣心中确有要事与皇室绵延有关，臣担心江山社稷有恙，于此踌躇——也不知该不该说。”他这一出如重石坠湖，惊扰了郁葱树影。殿里的乐声骤停，原本的喧哗声也消弭殆尽。所有人的目光乍然集中在中央的臣子身上，多少透着些惊疑不定，似没想到今日会有岔。皇帝脸上的笑容缓缓消失，先是沉默，目光一一扫过下方的人，从他所出的太子、二皇子到身为臣子的裴相、崔大将军，最后才落到躬身的刑部郎中身上。大部分人哪怕有疑，或者是装作有疑，也都镇定自若，像千年的狐狸，露不出什么风声。十几年君臣，他了解这些人，这些人也了解他。只是既了解他，就应当知道，他今日不想出任何意外。“邓爱卿。”皇帝手扶着椅臂，凝视着刑部郎中，心平气和地说，“现下是宫宴，并非早朝，若有急事也不必现下报。”“恕臣失礼，但此事关乎我朝百年社稷安稳，微臣不敢不报。”邓郎中长哀叹一声，掀起衣袍，沉沉地跪在地上，叩首在地，行了个大礼。“陛下，邓郎中向来尽忠职守，恪守本分，如今在宴席上冒然出此言，或许真有迫切之事。”一旁的官员站出来，躬身请示。“邓郎中如此唐突圣驾，想是已做好了受罚的准备，既陛下与百官皆在此，公正公开，请他一阐其咎，知其苦衷，再罚也不迟。”“陛下，臣附议。”“臣……”文官如此，武将一侧倒有人直白地嗤笑了声，不以为然。崔大将军鬓角花白，手抚胡须，若有所思地看了看皇后，又看了眼淡定自若的太子，笑着说了声：“太子宴席公然起事，你们心里想什么你们自己清楚，难道陛下就不知吗？”这话便是干脆地将此举往结党营私的方向扯了。“微臣未曾有半分私心，当得起问心无愧，污蔑自是不攻自破。”邓郎中眉心一动，俯地不起，开口，“臣赤胆忠心，哪怕舍身也必然要换得家国清白永续，望陛下明鉴！”“若有奏，早不奏晚不奏，偏偏要在太子宴席上奏，尔等之心昭然若揭啊。”太子詹事笑着说。“若心中无愧，为何百般阻挠？”旁人反口一句质问。命妇们看着眼前之景倒是新鲜，若有宫宴，她们向来是跟随皇后、太后在其他宫殿之中，泾渭分明，唯独像今日这等特殊大宴才会同席而坐。如此，官员们你来我往，竟无休无止起来。眼见皇帝面色不虞，崔夷玉站起了身，雅致地行了一礼：“邓郎中尽忠职守，聪慧过人，既知冒然出头于礼不合，应当是有理有据。”他似不在意、也不知邓郎中会说些什么，只解起围来：“父皇不若当着文武百官之面让他说个明白，以免朝中生疑，让人含冤，反倒留下祸患。”崔夷玉微微颔首，脊背如尺清直，喝了酒以至眼尾泛着点点嫣红，眸光却澄明生辉，薄唇微启，未有半分迟疑。也不知是早料到今日会有人生事有所准备，还是清正自知，丝毫不惧外人诋毁。皇帝思忖着转而看向邓郎中，叹息中带着几分息事宁人：“你若现下退下，朕便不治你罪。”太子似乎相比往日更难看透，也不知是不是成亲之后有所长进。裴相看向怡然自若的崔夷玉，蓦然蹙起眉，眸光狐疑起来。此事多方认证，十拿九稳……太子还能有破解之法？他视线游移在帝后身上，最后看向了林元瑾，只见她局促不安，目光几乎黏在太子身上。裴相心中又稳当了几分。年轻人没经过风浪，脸上藏不住事。“臣，心中有疑。”邓郎中道。皇帝闭眼“嗯”了声，“起身吧，”再睁开眼时不怒而威，“说吧，有何事不解？”“是！”邓郎中直起身来，声音温吞，却字字清晰，“臣有疑，敢问皇上，若太子有疾，碍于子嗣，宗室子弟由此便生异心，朝中大臣游移不定，忙于结党对立，连累茫茫百姓，江山从此飘摇不定，再无安宁之日。”“如此，太子可还能为‘太子’？”此言一出，众人哗然。霍！纷乱的目光游移在邓郎中和崔夷玉身上，如此重言无异于指着太子面门骂人，称他不配为太子，半脚踏进了鬼门关。
若今日太子无罪，当众造谣的邓郎中就是死罪