能干实事的官，县上不少大小政事还是由原来的主簿、县丞和典史负责。
今日居然有人在街上找了个穷书生写了份状纸，又大张旗鼓敲响了县衙前的鸣冤鼓，看着还是一群泥腿子，一起被请进了县衙大堂。
县衙附近长街上的百姓被惊动，纷纷前去看热闹。
县城监察和刑狱由典史负责，中兴县典史姓何，是一个四十来岁的中年汉子，下巴上蓄着长须，看着很是严肃。
王地主一被带进衙门，就悄悄给跟着的小吏塞了一两银子。
那小吏把银子在手里掂了掂，朝王地主露了个笑，“先等着吧。”接过王地主手里的状纸，往里间行去。
王地主点头哈腰地应是，待小吏不见踪影后，立即起身对着周家村人不屑一笑。
何典史正在梳理县衙今年的案件典册，就等分类归理完，他便可以过个好年，结果临近过年居然闹出了案子，心里没好气。
有人报案，他总不能一直晾着，接过小吏递过来的状纸，听小吏添油加醋地一说，深觉是那无赖不愿还钱，他待会儿只需询问几句，再让书办记录下口供，将人压进刑房看押，耽误不了多少时间，这才压下火气。
何典史着人升了堂，遣人宣了原告和被告上堂。
三方村和周家村人分成两拨走了进来，石天生被周忠义扶着走在前面。
后面有不少中兴县人跟着，站在公堂外，挤挤挨挨地围了好几排，一群泥腿子来县城告状，这可少见。
有皂隶喝了一声，“上了公堂，还不下跪。”
进来的一群人被厉声一喊，全部扑通一下跪倒在地，有的人甚至将额头也磕在了地上。
王地主心里也一哆嗦，他能来县衙，是心里的贪婪作祟，其实他对衙门官员也是怕的，可又想到他刚刚忍痛拿出去的银子，只要大老爷判了案，自己就能得到一匹马，心里又变得一片火热。
他知道先下手为强的道理，刚一跪地，嘴里就开始叫屈：“青天大老爷，你要为我做主啊！这贼小子去年家中父亲去世，没钱下葬，我见他可怜，善心借了他银钱，他父亲才得以入土为安，当日我们可是签下欠条的，白纸黑字，说好年底还债，可他现在却要赖账。”
只是将石天生告于公堂还不满意，周家村一行人刚刚可是快要打到他头上来，“还有周家村人，仗着人多势众，居然欺到我门前，想要将石天生这不义之人抢回去，差点将老头子我打倒在地。”
谢景行几人就是在此时赶到的，秀姐儿不顾自己女子身份，从人群中钻过去，抢进了公堂。
谢景行赶忙跟上。
周广德和周忠义也在，不出意外石天生将成为周家的上门孙/女婿，秀姐儿一颗心全挂在他身上，他们必须得出面。
此时他们都跪在地上，石天生被王地主家几个大男人围殴了好一段时间，此时全身都痛，可着秀姐儿跑进公堂，再不顾及堂上大老爷的审问，挣扎着起身接住了她。
秀姐儿看着石天生鼻青脸肿的模样，未语泪先流。
两人没来得及多说话，何典史一拍惊堂木，“堂下何人，缘何擅闯公堂？”
两人只得又一起跪下，公堂里只剩谢景行站着，所有人的目光都看向他，何典史的目光渐渐变得不善，难道这个小儿居然敢藐视公堂？
谢景行犹豫了下，形势没人强，最终还是跪了下去。
闭眼又睁开，他没有任何资本反抗。
何典史才放环脸色，继续问话，“你有何辩驳之处？”
石天生先磕了个头，直起身之后才说：“大人明鉴，小民并非想赖账，今日去往三方村，目的便是还钱，可当日我所借银钱只有三两，说好一成利，今日却变作十倍偿还。”
他苦笑一声，“三十两，我要是能拿出三十两，怎么可能还需要借钱葬父。”
“休要乱说，你敢胡言欺骗大人？”王地主转头冲石天生大声道，“你家明明还有一匹马，那马毛色斑驳，只是一匹劣马，我愿意让你以马抵债，你却强制将马赶跑，分明是想赖账。”
然后王地主又朝何典史拜了一拜，“大人不要听信他一面之词，当日可是他自己说的十倍偿还，我两个儿子都在一边听着的。”
旁边王大、王二连连点头。
他们是一家人，都想谋得石天生的马，失心疯了才会不站在自己这边。
王地主又从怀里掏出欠条，双手举起置于头顶，“大人请看，这红指印可不是我逼迫他按的。”
那个收了王地主一两银子的小吏跑过来，拿起欠条，殷勤地拿去交给了何典史。
何典史看了看欠条，就将它放在堂案上，问石天生，“这红指印是否确实如他所说，是你所按？”
石天生无力地点头，“是小民按的，可那是因为……”
王地主打断他的话，“大人听见了，他自己也承认了，小民句句属实，可不曾冤枉他，我身旁的都是三方村人，都知道我平时与人为善，从不坑骗他人，