个把子，行商赶路有个照应罢了。三十二乃某的绰号，非顺序数目。”长须文士又问：“几位到这城里……是办货？”短须客道：“算是。”红脸汉子接话：“之前没到过这片儿，先来踩一趟盘盘。”短须客桌子下踹了他一脚，黄瘦汉子笑：“十八兄又讲玩笑话，实实是仰慕这县境宝地，就带些货过来，只也当游玩开眼了。”红脸汉子哼道：“谁知道就碰见这群他奶奶的狗眼看人低的货，若在咱们地界，端不平他的！”黄瘦汉子哈了一声：“哥哥又犯憨，当这里是咱们那山边田头的茶棚哩？掀几张桌子就够从京城到那吐罗卡什国跑几个来回的。”红脸汉子嗤鼻：“就算在京城边上，也只是个县，一个酒楼，能多贵？桌子是银子打的？”黄瘦汉子挑眉：“兄长若不信，问问呗。”又招手小伙计过来，“问你们一问，若想盘下你们这酒楼，得多少银子？”雅间中，云毓把盏与柳桐倚闲话诗文逸事，张屏守着眼前的几盘菜专心地吃。小伙计来上新菜，门扇开合间，飘进隐约喧闹。云毓转目：“似有人吵闹？”管事立刻问小伙计：“何事喧哗？”小伙计按照东家事先的叮嘱乖巧道：“禀公子，楼下来了几个难缠的客人，一时吵着要加菜，一时又要砸了小店。”柳桐倚凝眉：“莫非贵店与他们有什么误会？”小伙计道：“没有误会，小店待之甚为恭敬。”云毓道：“若有意闹事，请出去便是。”小伙计委屈低头：“回公子话，小店开门做营生，岂能赶客？”管事抱拳：“公子，不然小人下去看看。”166
云毓却未点头：“我等亦不过是客，不便多问店家事。”小伙计忙作揖：“公子请安坐，大掌柜已去堂中了。那几个闹事的实实不似善类，口口声声说自己是从什么寨子里来的，有几十个弟兄，此番到县里是来踩踩盘子。”云毓一挑唇：“怎听着像土匪？”柳桐倚颔首：“甚类黑话。”张屏肃然自菜盘上抬眼：“店家可去报官。”小伙计再作揖：“其实店里常遇这样的事，东家亦教导小的们，做生意，和为贵，也不好天天劳动衙门的差爷，只是这次惊扰了两位公子与张先生，当真罪过。”云毓向管事瞧了一眼，管事躬身施礼，转而出门，小伙计立刻告退跟上。过了片刻，管事折返，大掌柜亦携着几个小伙计诚惶诚恐前来道歉。“堂内有几个客人不甚文雅，扰了公子清静，望请恕罪。”云毓和声道：“无妨，本也不是贵店过错。”管事亦上前：“小人方才下去看了看，可巧黎府几位门客在堂下吃饭，瞧见了事情经过。公子若想知详细，可传他们问话。”云毓含笑：“如此，就请上来一问。”管事侧身示意，两个衣着寻常眉眼平庸的人进门施礼。大掌柜暗暗擦汗，这二人方才在大堂中，坐得离那几个闹事的甚远，不显山不露水，十分平常地吃饭，竟也是云公子安排下的角儿。管事向那二人道：“请两位前来，乃公子想知楼下为何吵闹。”云毓道：“我亦恐多劳店中招待，致他们怠慢其他客人，便是我的不是了。”大掌柜抢道：“没有没有，绝无此事。公子千万莫要这般顾虑。”那二人中略年轻的一个后生亦道：“公子实太律己，本与公子无关。恕小可直言，那几人自进店就吵嚷不休。店家待之已十分客气。方才那一阵吵，是他们想知道公子点了什么菜，也要一样的吃。店家说做不得，他们就闹了起来。”云毓神色微露出些疑惑：“为何不做一份与他们？”柳桐倚微笑：“想是店家觉得云公子乃贵客，饮食需与他人不同。”云毓神色一敛：“柳兄万勿折杀小弟。圣上常与民同乐，微服私访佳话天下皆知。云某微末之身，岂敢惊扰店家，饮食殊异？”大掌柜忙忙赔笑：“公子放心，绝无此事。”张屏肃然：“方才我与柳兄吃饭时，看的菜单，用的碗筷，都与跟云公子吃的这顿不同。”该死的竟到处有埋伏。大掌柜再笑：“因为……雅室器皿，与大堂不同。如此，也多了些费用。”云毓看向两个门客：“是那几个闹事的人不愿多出银两，却要加菜？”门客道：“不是，他们掏了老大一锭银子出来。”大掌柜迅速接腔：“回公子话，小店珍稀食材一向备得不多。今日实实做不出了。”云毓微蹙眉：“然，云某所点菜品并无什么奇异珍味。”管事亦正色：“方才我与掌柜去厨下观看，各样菜品都备了不少。二位贵客与我家公子这一顿应吃不尽的。”大掌柜道：“小店菜色，尤其雅室客人特供菜品，虽看似寻常，所用高汤配料皆是秘制，少一味，滋味便不对了，不敢糊弄做与客人。”云毓唇角一挑：“你倒擅应对。不知何等秘方，比之明前雪和春波绿的食材，哪个更难备些？”大掌柜面露尴尬：“这……不好比较。”云毓淡淡道：“想你也难答。请你们东家来与我说说罢。”大掌柜面色更艰难。这时外面又是一阵喧闹，管事再出门探看，一个随从附在其耳边低语几句，管事返回室内道：“公子，似是那几个客人又在大堂里闹，要买下酒楼，让店家给他们个报价。”云毓微笑：“看来大掌柜必要请动贵东家了，报价须得店主开口。”大掌柜作揖：“公子见笑了，东家并非日日都在店里，小人只是在店内照应，也不知详细行踪。”云毓哦了一声：“贵东家与通达客栈的老板原来是挚友，约着出门了？他那边的掌柜与你的说辞竟一致。”大掌柜连连否认：“绝不是，绝