兰珏微有些诧异。九和县的知县李p，是个十分会来事的人。他自上任以来，从没刻意攀附过兰珏，但总是不显山不露水地，让人体会到他的周全。此番兰珏归乡，他未前来拜见，只呈上了一封书函，但自兰珏的车驾进入九和县境后，所经道路皆平坦顺畅，绝无颠簸磕绊。沿途所见，尽是葱葱碧野，袅袅炊烟。农人耕种，村妇浣衣，小童牧牛，一派太平盛世和乐气象，全无嘈杂谩骂，撕打斗殴。兰珏的别院及父母坟地四周，长树荫荫，短草茸茸，间或点缀零星野花。既无踩踏碾轧之痕迹，亦无鸟粪虫尸等秽物。河流清透，呼吸香甜，唯有自然清幽。下人禀告兰珏说，并不是老爷来了才打扫成这样，平日里也是如此。县衙那边一直过来人照应，连茶水也不吃这边一口。兰珏听罢后淡淡说了一句：“多劳烦他们了。”以李p这般的行事作风及眼色，大清早就来打扰，必有缘故。兰珏想了想跟自己能有关联的事儿。难道是告老还乡的龚尚书听说最近丰乐县不太平，绕道走九和这边了？兰珏更衣到了前厅，李p一身便服，向兰珏施礼。“清晨唐突惊扰大人，着实失礼，望请恕罪。只因早些时候，下官接到消息，龚老大人归乡车驾将由本县经过，估计下午就到。”果然。兰珏浮出微笑：“本部院正唯恐错过相送老大人，多谢李知县亲来知会。”张屏站在帐篷外，凝望刑部及京兆府众人热火朝天地刨挖。昨晚，王砚的手下从兰徽和玳王被囚禁的地室内挖出了一方小匣。匣子埋在地室中央，上面浅压一层浮土，与周围土层不同，明显是刚被人挖埋不久。匣中躺着一片碎瓷。这片瓷乃一件瓷器的底部，足圈残破，底款处仅余一个“忄”的上半部分。少？小？还是“忄”旁的某字？王砚问冯邰：“老冯，你有何见解？看得出这款识来历么？”冯邰仍是面无表情道：“未经查实，本府暂无见解。”属于器身的那部分亦绘着连枝花纹。冯邰将张屏带来的两片碎瓷与其拼接了一下。死者散材手中的那片碎瓷的断口与它对上了。冯邰脸色更寒：“杜吟g何在？！本府与王侍郎在查顺安的案子，顺安知县一头不露，一个丰乐的知县颠颠来了！简直荒唐至极！本府这个府尹真真羞煞愧哉，不如一头撞死向皇上谢罪！”王砚抬手：“老冯，莫暴躁。这案子已经变味儿了，案犯不单是挑衅张屏或那闹肚子的小县丞，更在炫耀你我的举动都早在他谋算中。这是明着削咱们的脸。你要死，先等我把他逮着，脸回来了，你想怎么抉择都成。死活咱都不能丢人。”冯邰冷笑：“京兆府的案子，京兆府自会解决！王侍郎的脸在哪里，与本府无关。”京兆府的人急急赶去传召顺安知县，护卫悄悄向捧着写好的文书凑到近前的张屏道：“张大人，府尹大人一时无暇其他公务，大人稍后再报吧。”张屏便默默退下，既然没人叫他走，文书也没呈上，他就留下了。王砚与冯邰带来的人多在连夜继续挖，随身的帐篷都空着，王砚的小厮招呼张屏和丰乐县的衙役在两顶空帐篷里歇了。次日天刚亮，张屏起身，迎面碰见从帐中走出的冯邰，冯邰眯眼：“你怎的还在？”张屏躬身行礼，刚张嘴，一侍卫飞马赶来：“禀府尹大人，顺安县杜知县到了，求见大人。”冯邰冷冷向远一望：“传。”负手进帐。杜知县滚鞍下马，望见张屏，微一怔，拱手致意，趋身进帐。张屏默默闻着早饭香气到一旁看众人挖土，但听遥遥一声清鸣，盐球从远处旷野中的王砚臂上展翅而起，王砚的小厮又笑吟吟跑来。“我们大公子请张大人过去，想再问问那嫌犯的事儿。”张屏即与王砚的小厮前去，冯邰的暴喝自他身后的帐中飘出。“疯妇囚禁殿下之处，你竟敢如斯放置！若非本府算到王砚举动，跟随来此，只怕刑部把这里挖穿了你们还在睡觉！你这个顺安知县如何治理的县境？县衙刑房、此方乡里，难道全是摆设？！来人，把昨晚挖出的东西拿来给他看看！看看一个案犯，如何大摇大摆，把这偌大的物事埋在了殿下落难之处，向官府耀武扬威！”随侍出帐奔向刑部的帐篷，捧来昨晚挖出的匣子。冯邰拿起匣子，打开，视线一定。“怎是空的？”随侍战战兢兢捧回匣子，正要再奔向刑部帐篷，冯邰微一眯眼，道了声且慢，劈手取过匣子，大步出帐。杜知县顿了一顿，也疾步跟上。王砚正在帐篷前的空地上用早膳，下首围坐着刑部的一众爪牙，一抹油油的绿杵在王砚身边，手端刑部饭碗，赫然是张屏。见冯邰到来，张屏与刑部众人纷纷施礼。冯邰看也未看张屏，径向王砚道：“敢问王侍郎，昨夜挖出的证物在何处？”
王砚眨一眨眼：“证物自然要好好收着，老冯你要它有用？”冯邰道：“王侍郎将证物收在了何处？”王砚含笑：“这就是我们刑部的内务了。”冯邰冷呵：“京兆府顺安县境内挖出的证物，怎就成了刑部的？”王砚悠悠道：“老冯，我来回同你说过多少次了，蔡家的旧案，卷宗在我刑部。刑部查案，各地官府须得配合，所取证物也归刑部所有。本部院重查蔡府案，我们刑部的人从蔡府旧地挖出来的东西，自然是刑部证物。”冯邰道：“这件证物现与我京兆府在查命案有重大关联，疑为命案凶手放置，本府亦有权调看。请王侍郎拿出来。”王砚一点头：“成。只是如老冯你一贯所说，做事须得合规矩。你先写