一连半个月，朱祁镇都没有再踏足长乐宫，更不曾召见过绿竹。后知后觉的妃嫔们终于察觉出不对，私下里变着法打听，奈何那日随行去智化寺的人慑于帝王威胁，半个字也不敢透露，妃嫔们只能自己猜测，究竟是何缘故。这其中，自然也包括周贵妃。“万岁平日里恨不得把叶绿竹绑在裤腰带上，得了空便黏到她身边，这次竟然能忍住半个月不见，真是太阳打西边出来了。”她想了好一会儿，抛出自己的猜测：“不会是她偷男人，被抓了个现形吧。”亲弟弟白了她一眼，没好气道：“她要是偷男人，还能毫发未伤的回到长乐宫？封号未撤，位分不降，万岁就算再好性，也忍不到这份上吧。”“这倒是。”周贵妃点点头，奇道：“那能是什么缘故呢？”“管它什么缘故，万岁既不想让人知道，就别乱打听，免得犯了他的忌讳。”“行，不打听就不打听。”周贵妃又幸灾乐祸道：“哼，她叶绿竹上回甩我一个倒钩刺，让宸妃分了我的权，这仇我到现在还记着呢，趁着她失势，这场子我得找回来。”周辰安立马道：“形势未明，你别妄动。”“还不动？你上次说一步不动，现在是步步不动，那我闲着干啥？我这黑子儿不是白当了？”周贵妃面有不悦。“你要是想不开，门口有井，自己跳去吧，倒也省的别人麻烦。”“嘿，我是想不开，现在万岁拿我这个贵妃当摆设，有什么事儿，连问都不问我，直接去找宸妃。再这么下去，我这掌管六宫的权利，早晚被架空！都怪那个元青萝，传什么谣不好，偏偏拿身世说事。眼瞅着万岁对太后生了嫌隙，还连累到了咱们！气死我了！”“你安稳着点儿吧！”周辰安一如既往的淡定，“万岁对太后生了嫌隙，太后只会比你更头疼！这个时候咱们不管是撇开关系，还是在万岁那儿替她当说客，都不合适。不如作壁上观，等太后自己去解决，横竖太子之位已经到手，轻易废不了，只要你稳住别出大错，万岁心里就算再疏远，他也不能拿你怎么样。”“那就这么干等着？”周贵妃有些不甘。周辰安悠悠道：“要不然你去万岁跟前儿撒泼打滚儿，抓他个满脸花？”“敢情在你心里，我就会这些是吧？”“不然呢？”周贵妃想来想去，还是乖乖闭上了嘴。绿竹失宠，满宫上下多是看热闹的，只有青萝生出了别的心思：跌入低谷，绿竹会不会改变先前的想法呢？如果这个时候，她及时出现到她面前，贴心安慰，那么她二人，是不是会重归于好？她怀揣着一丝侥幸，漫步到长乐宫附近，扒拉着墙角，远远望着宫门口，期许能碰到绿竹出来，说上几句话。从下午等到傍晚，她终于等来了绿竹的身影。只是那抹熟悉的身影旁，还有另一个人：宸妃。
她们说着话，就像多年的老友。绿竹不经意间看向这边，瞧见青萝，却视若无物，只对宸妃拜了一拜，便转身回去。宸妃也瞅见了她，脸上露出一丝说不清的笑容。是呵，她现在是皇帝的女人，自然是要跟妃嫔们交朋友。自己是个小小女官，以前的交情还算得了什么？青萝的泪珠默不作声的流了下来。她忽然觉得，自己就像个小叫花子，心里头穷惯了，但凡有个人来对自己好，就忍不住贪恋那点温情。哪怕对方早已决绝离开，不再理会自己，她却还驻留在原地，难以割舍。她宛如一个被遗弃的孩子，任由泪水肆虐，失魂落魄的往回走去。途径月华门时，恰逢守值的侍卫换班，其中一名叫住了她：“元尚寝。”她闻声回头，对面的侍卫有一点点眼熟。他快步到她面前，低声道：“高春风托我给你捎个东西。” 指婚青萝愣了一会儿，方想起来，面前这位侍卫是高春风的搭档。从前她与高春风说话时，他总在一旁耐心的等着，远远瞧着。自打高春风被安平郡主看上，当了仪宾，就从皇帝这儿调去了别处，她也再没到乾清宫附近转悠过，是以一开始竟未认出对方来。“哦。”青萝连忙抬袖抹了眼泪，“什么呀？”那侍卫左右瞧瞧，见无人在意，从怀里掏出了一个物事递给了她。青萝定睛一看，原来是她笨手笨脚绣的护身符香囊。也算是他们的定情之物吧。娶了郡主，自然不能再佩戴，还给她，一别两宽，落得干净。青萝自嘲地笑了笑，从他手中接过。那侍卫瞧出她的情绪，道:“其实他也是身不由己，一边赏，一边罚，大多数人都会选择前者。”“嗯。”她点点头，“人活在世，很多时候，只能顾得了自个儿。”当初老丁头这句话，她今时今日才算彻底明白。那侍卫又道:“他说你是个好姑娘，可惜他没有这个福分。”“嗯，你也替我传句话，就说我不恨他，祝他和郡主恩恩爱爱，和和美美。”