“真的吗？”“真的，没有什么比真心更好的礼物。”“好吧，你是男人，自然更懂男人，我就听你的，回去绣一个给他。”她将符纸仔细折好，小心揣进袖里，想了想，又迟疑地问：“那个，你保证，贵妃娘娘真的不会给我定罪？”他知她心中顾虑，叹了口气，耐心解释：“放心，不管你是友是敌，都没必要抓你这一出。便是她和皇后不对付，想要从皇后身边除去你，抓你私情得打一顿嘴仗不说，在皇后和贤妃的求情下，万岁也未必真罚，难达目的，还平白落了恶名。可若顺手推舟让你嫁出去，隔着宫里宫外，皇后身边自然少了一员大将，简单省心不说，还不招人恨。换做是你，你是不是也选后者？”“哦～”她恍然，“难怪你这么热心的帮我，原是有这份权衡。”“也不尽然。”他微微怅然，“有情人终成眷属，能多一对是一对嘛。”“想起棠棠啦？”她探过头轻声问。他默认，好奇反问：“你为何喜欢他？”“因为他喜欢我呀。”她不假思索地答。“他喜欢你，你就喜欢他？”他皱眉，“那换别人呢？但凡是个人喜欢你，你都会喜欢上？”“嗯只要喜欢我，能带我出宫，我都可以喜欢。”他略有鄙夷：“那你的喜欢，真廉价。”“切，你高贵！”青萝不以为然的斜他一眼，“你当这世上的人，都像你和棠棠一样，吃穿不愁衣食无忧，还有仆人伺候着，可以专心情爱？像我们这些从小饿大的，活着已是不易，哪有本钱去追逐什么非君不可的真爱？只要他养得起我，体贴我，别没事儿就要我小命儿，对我来说就是顶好顶好的了，懂么？”他被怼得一时无言。“罢了，鸡同鸭讲！”青萝摆摆手，“总之，这个平安符，谢谢你啦。”言毕，向他福了一福，转身离开大殿。回到尚寝局，她重新拿起针线，对着那张符纸的图案，一针一线绣了起来。天气渐热，时值西苑扩建完毕，在周贵妃的建议下，朱祁镇决定搬往南台避暑。南台是座小岛，位于西苑太液池中心，岛上修有亭台楼阁，以石桥与岸相连，四面环水，夏日凉风习习，是个避暑的好去处。只是总体面积比紫禁城要小的多，建筑有限，妃嫔搬来之后，不再以宫院划分。朱祁镇落脚涵和殿，离他最近的两间配殿，东边的庆云殿分给钱皇后，西边的景星殿分给绿竹，再往南的两间，一座藻韵楼，特意留给太后，另一座绮思楼，分给周贵妃。太子居于兔儿山，余下妃嫔则一并安排在太液池南部的琼华岛。青萝属尚寝局，并非贴身宫女，和其他衙门里的人一样，只能留在岸上，随时听候差遣。也不知在手上拢共扎了多少个针眼，青萝终于忍着疼绣好了香囊，她估算着高春风换值的时间，顶着大太阳躲到石桥附近的树下，等高春风出了南台，一过石桥，便闪出身来招手：“高春风。”同行的搭档已然习惯，一脸会意，冲高春风笑了一下，径自来到一棵树下等候。高春风投去一个感谢的眼神，含笑到了青萝面前。“绣了一个平安符，送给你。”青萝呲着一口小白牙，双手递上香囊。笑意自高春风的唇角漫出，就如他的名字那般和煦温柔。他俯首接过，目光却落在那分布红色针眼的白皙指端。青萝连忙将手藏在身后，慌乱中带着些许心虚：
“我第一次绣，手笨得很，比不上人家心灵手巧一学就会——”“不妨事。”他微笑打断，“我就喜欢手笨的。”“啊？”她一怔。这算表白么？意识到自己的话有些露骨，他瞬间红了脸，忙补充道：“手笨的——绣出来的东西。”“哦。”她又疑惑起来。到底算不算表白？他瞧在眼里，恐她误解，又急切地解释起来：“我的意思是，不管你手多笨，绣出来的东西我都喜欢，其他人的手再巧，绣出来的也不及你。总之——”“我懂。”她微笑打断，“我明白你的心意了。”“嗯。”他放下心来，也不知继续说什么，就站在那里傻笑。她也傻笑。两人四目相交，心意相通。这一瞬间，青萝忽然就明白了，为何桃花树下，绿竹和她的小哥哥没有再说话，千言万语，都难以表述此时心情。唯有欢喜。炎炎烈日晒得大地一片灼热，但还有这一方树荫，为她遮住烈阳，带来清新凉爽。“咳咳！”搭档的侍卫轻咳提醒。“我该走了。”他小心揣好香囊。“嗯。”她目送着他转身，待他走出几步后，想起一事，连忙冲他喊道：“高春风！”“嗯？”他回头。“立个功，就好办了。”“嗯！”他重重点头。心里石头落地，她嫣然一笑。他也笑了一下，转身随搭档离去。青萝望着他的背影，从未这般不舍。