淑妃微有不悦，宸妃笑着打起圆场：“有道理，还是青萝姑娘想的周到，这腿伤真要复发了，万岁怪到淑妃姐姐头上，那就不美了。”淑妃闻言，不再坚持，摆了摆手：“去吧。”“谢娘娘。”青萝、绿竹躬身退下。宸妃也站起身来：“浚儿这会儿该醒了，我这个当娘的，也该回去了，改日再来陪姐姐说话。”出了淑妃宫门，宸妃转向绿竹，轻轻一叹：“我瞧着你，总像瞧着以前的自己。实在惜才，有些话不吐不快。”“娘娘请讲。”绿竹道。“过刚易折，慧极必伤，你这枝竹子，该软的时候也得软一些，要知道难得糊涂，才可为长久计。”绿竹听罢，微微一笑：“娘娘金玉良言，绿竹受教。”“要记在心上才好～”宸妃谆谆告诫，说话间内侍抬着坐轿到了跟前，她坐上了轿，在她们的视线中远去。望着她的背影，青萝道：“这宸妃好生特别，在这后宫里，竟然能跟每个人都处好关系，真是难得。”绿竹淡淡一笑：“一个在众人眼里没有威胁的人，自然容易处好关系。”两人同行了一段，在路口分开，绿竹回往尚寝局，青萝独自来到乾清宫。青萝原本想着，皇帝想见的是绿竹，若知是她来，便会让内侍告知：心意收到，朕公务繁忙，就不必面谢了。没想到说明来意后，内侍禀报完过来，却说：“万岁让您进暖阁里等着，他过会儿就来。”“啊？”青萝意外，转念一想，又明白过来：他记挂绿竹，定是想从自己这儿打听点什么。于是青萝进了暖阁。明明之前来过很多次，可是踏进去的那瞬间，她一下恍惚起来：这是乾清宫的暖阁吗？一切都变了样，所有的家具都换了摆放位置，格柜里的铜胎掐丝珐琅制品消失无踪。就连那个山水画插屏，也被移走。仿佛一个新的地方，不见丁点旧时痕迹。是呀，连人都换了，何况物呢？御案前专注批阅的身影，阳光照耀下泛着粼粼金光的织金暗纹，翻看奏折发出的沙沙声，皆化为泡影，随风而逝。不知为何，她忽然有些感伤，莫名的感伤。“你站的那块地方，原来放着一个山水画插屏。”背后传来朱祁镇的声音。青萝闻声，连忙回身行了个万福礼：“奴婢见过万岁，承蒙万岁庇佑，奴婢与绿竹才能逢凶化吉，愿万岁事事称心，万福金安。”朱祁镇没有理会，望着她脚下的地方，平静的目光里看不出情绪。“那是他最喜欢的摆件。”是，他还拿它来类比她，那时她懵懵懂懂，后来却明白，在他那里，摆件不值得，从来都不值得。“朕还听说，你是他最喜欢的小青萝？”
朱祁镇目光上移，落在她的脸上。“最喜欢的人，最喜欢的物，恰好在一处。”扑通——青萝登时双膝着地，伏在地上瑟瑟发抖，声音止不住的发颤：“求万岁饶命！”怪道召她进来，原来是得知了往事，要清算旧账！！！ 太子空气中一片安静。令人窒息的安静。青萝的头埋得低低的，额间抵着冰凉的地板，只觉时间是如此漫长，难熬至极。此刻她的小命，就悬在他的手上。头顶上方传来一声轻叹：“朕就那么可怕么？”“啊？”她抬首，正对上他的脸。温润如玉里透着悲悯，全不似朱祁钰那般锋芒毕露的霸气压迫。“随便就要人小命，倒好似朕是嗜杀成性的暴君。”“奴婢不敢。”“那日你和绿竹冲撞了朕的銮驾，没过多久朕就已经知晓你与他的事情。想要杀你，早在那时就杀了，何至于留到今日？”“谢、谢万岁。”青萝心里一颗石头落下，抬袖擦去额间冷汗。“快起来吧。”“是。”青萝站起身来。“听说他去世前一日，有位宫女去看了他最后一眼，就是你吧？”朱祁镇步至暖榻处，优雅坐下。“是。”青萝硬着头皮承认，“奴婢有违宫规，还请万岁宽恕。”他轻轻笑了一下，随手从一旁青花五爪龙纹围棋罐里拈了棋子把玩。“也不算什么大事，他一向宠你，你顶着风险去看一看，倒也算重情重义，只是不知——他都与你说了什么，做了什么？”青萝踌躇，不知该如何回答。他温和地笑:“你只要如实讲来，朕绝不怪罪于你。”“是。”青萝放下心来，“奴婢带了水果给他吃，但他没接，问了奴婢一句话。”“什么话？”“小青萝，老实讲，你是不是他派来杀我的？”她回答的声音很低，头也不自觉的低了下来，望着自己脚尖，又忆起那日情景。“哦~”拈棋的手一顿，又是一声轻叹：“他竟误会我这么深。”片刻，他又微微恍然:“难怪你只待了一会儿，就离开了。”