“嗯。”朱祁镇面露欣慰，又道:“这宫里的弯弯绕绕太多，底下的人更是个个恨不得有八百个心眼子，你又是个直来直去的主儿，当然玩不过他们，受了蒙骗，再正常不过。”周贵妃泪水涌出，感动的说不出话来，只一个劲儿点头，举帕轻拭眼泪。“为免你再被利用，这掌管六宫之权朕就收回了，还你个清净，可以好好去陪孩子。”“啊？”周贵妃拭泪的手一僵，他已转过身向众人道:“好了，今天这福是祈不成了，以后再另选日子补上，累了这半晌，都各自回去歇息吧。”“是。”众人齐应。“剩下的事，你来处理。”朱祁镇向蒋安嘱咐完，领着一众内监浩浩荡荡离去。直到他的背影隐没在垂花门外，周贵妃才回过味来:“我怎么感觉自己稀里糊涂的就被卸了权，还被堵了嘴，只能念着他的好呢？”蒋安忙笑道:“万岁也是疼您，万一又出个刘尚寝，再长了张不把门的嘴，胡乱攀诬娘娘，闹到太后跟前，万岁也不好为您说话呀。”“哼，这事我回去得好好想想。”周贵妃袖袍一拂，气哼哼的离开，黎莎、尹美淑及一众宫人紧随其后。蒋安又向许医官和张医官道:“万岁有命，要医治叶典苑，现下周贵妃被撤六宫管理之权，暂时无人管事，就劳您二位给她看看吧。”“这——”许医官和张医官面面相觑，其中一个道:“按照宫规，宫中女性只能由女医官诊治，我二人和叶典苑男女有别，怕是不妥吧。”蒋安笑道:“二位多虑了，适才你们也看到了，叶典苑遭人迫害，只有交给你们，万岁才可放心啊。医好了她，不仅没有罚，还会有赏呢。”许医官和张医官意会，齐声道:“那就恭敬不如从命了。”蒋安又命内侍抬了坐轿来，亲自扶绿竹坐上，见青萝仍跪在那里不动弹，正要开口提醒，绿竹却道:“就留她在这里吧。”“也好。”蒋安一挥手，众内侍抬着绿竹离开，许医官和张医官也背上药箱，随行在侧。转眼间，关帝庙内变得空荡荡一片，只有青萝和尚雪莹跪于殿门前。“为什么是你呢？”青萝率先打破沉默。
尚雪莹轻轻一笑:“你昨晚倒掉我那杯茶时，不就已经猜到了么？”那杯热茶里下了蒙汗药，只要青萝喝了，半柱香后，就会昏倒。所以她让人传话给吴司舆，无论如何，不要让青萝进入东偏殿，吴司舆这才锁上东偏殿之后，又关了院门。这样青萝就只能在外间昏睡一夜，置身事外。她还特意找来大氅给青萝披上，以免夜间寒凉，冻出病来。青萝轻叹一声，自嘲的笑。确切的说，在听到绿竹说琉球忌讳荷花时，心中就有了不好的预感。因此接过那杯茶时，她没有急着喝，还悄悄倒了。毕竟，她已经不是那个初初入宫不懂揣度人心的小青萝了。其实绿竹也早猜到，只是不忍告诉她而已。“我是没喝，可那会儿心里贪恋你的温情，就不愿多想，总还抱着一丝希望，希望最后不是你。”尚雪莹也低头自嘲:“昨日我收到命令，要对尚寝局的一位女官下手，当我听到名字不是你，还松了口气，没想到却还是在这里碰到了你。我怕那人来了，连你一块糟蹋，就想法把你支了出来，谁知最后落入圈套的却是我自己。”“你就没想过，你害了我的姐妹，纵使让我逃过一劫，我心里就不会恨你么？”青萝又问。尚雪莹摇摇头:“和你一样，当时不愿多想，心里抱着一丝侥幸，也许你能体谅我呢？”青萝听得心里愈发难受起来，忍不住质问:“即便是为了固宠，为什么一定要投靠周贵妃？皇后心地善良待人真诚，她绝不会命你去做龌龊之事。”“皇后人是好，可她没有实权，大明朝的将来，她说了不算。周贵妃就不一样了，她许诺我，等她的儿子登基，绝不让我殉葬。”“哪里用她许诺？”青萝道，“只要你怀了子嗣，按照规矩，就可免于殉葬。”“一开始我也这么以为。”尚雪莹目中浮现一抹讽刺，“可是周贵妃给我们讲了一个故事：洪熙元年，仁宗去世，恭肃贵妃郭氏，祖父乃大明朝开国功臣，育有三子，贞惠淑妃王氏，育有一女，这二人皆被殉葬。”“为何？”青萝一惊。“传闻她们与后来即位的宣德帝之母张太后关系不和，所以被纳入殉葬名单。”尚雪莹凄然一笑，“这个故事听完，周贵妃的弦外之音，还能听不懂么？”青萝顿感无力：“殉与不殉，终究还是她们掌权的说了算。”“并且，她还允我届时可以回家探亲，与亲人一聚。”尚雪莹低头笑了一下，“这么大的诱惑，我如何拒绝得了呢？”青萝无言以对。尚雪莹缓缓站了起来，俯身轻轻抱住了她。“今日你为我求情，我心甚慰，你我之间缘分虽短，却是值得。”青萝张臂回抱，泪珠滚滚而落，说不出话来。