因为废立太子而产生的激烈争吵，她执拗又不屈的脸庞，被废后位时头也不回的决绝……一幕幕，一声声，自脑海中划过，狠狠冲击着心底某块被掩埋已久的地方。他低首，抬手轻轻抚住额头，遮盖住眼睛，不让她看到自己的失态。青萝向来怜弱，他高高在上气势逼人时，她心中更多的是畏惧，而当他头一次在她面前流露出脆弱瞬间时，她反倒生出了不忍。默默转到他身后，轻柔地为他捏起肩膀，温声道:“汪皇后也许讲话伤人了些，但若非出自真心，又哪敢忠言逆耳呢？”“哼。”他自嘲地笑，“最亲近最信任的人，却伤你最深，最气的是，毫不知错，还口口声声是为了你，这样的真心，不要也罢。这样的女人，朕也不想再沾了，就让她跟她的理儿过去吧。”她无言。抚额的手放下，目中的伤感消失，他又恢复为那个掌控一切的帝王模样:“总之，这后宫里的女人，只需万事依着朕顺着朕便好，至于有几分真心，朕没心思去计较，但求江山稳固子嗣绵延，便是朕最大的心愿了。”她仍无言。“自打太子夭折，他们总是劝朕复立沂王，说是天命有在，天命有在……柳选侍有孕了，朕很高兴，可一想到这四个字，心里就害怕……”讲到这里，他缓缓摸到她正在捏肩的手，轻轻覆上：“小青萝，你说，朕会有儿子吗？”青萝想了想，道:“万岁正当壮年，往后的日子这么长，后宫的女人又这么多，何愁没有儿子？”“嗯……”他心里稍稍安慰了些，眼睛里透着微微的茫然，“朕不明白，朕这个皇帝明明做的比他好，比他更适合掌管天下，为何不能延续自己的血脉？小青萝，你来评评理，究竟算谁的错？” 评理“这等国家大事，奴婢哪敢妄言。”“朕许你妄言，有些话，在这宫里，朕也只愿同你讲两句。”
“说心里话。”青萝松开他的肩膀，踱步到窗前，也望向窗外的远山：“对于我们这些老百姓来说，你们之间到底谁对谁错，我们压根就不在乎，只要能吃饱饭活下去，谁来当这个皇帝都行。”朱祁钰闻言，轻轻哦了一声，缓缓垂下双眸。“我从小跟着老丁头说书，什么苦日子都捱过，就属打仗那年过得最艰难。大家一听皇帝都被掳走了，个个慌得不行，有钱的想法往南边躲去，没钱的就在家挖地窖，万一瓦剌打来了，好有个地儿藏。大家都在想着怎么活，谁有心思听我们说书呀？便是有人来听，也是捂紧钱袋子，根本不舍得打赏，我和老丁头赚不到钱，自然就吃不上饭，更租不起房。饿极了，就吃树根，没地住，就去破庙里凑合。”青萝摸摸自己肚子，扁起嘴道：“那树根，难嚼又难吃，咽下去之后，肚子得难受好几天；那破庙，刮风漏雨冻死个人不说，还挨着坟地，晚上睡觉都不安稳，总担心闹鬼！那段日子，真是好难捱呀。”朱祁钰的思绪也被带回到七年前，想起自己当时临危受命，内忧外患，瓦剌咄咄逼人，京城人人自危，整个大明朝风雨飘摇存亡未知。他日忧夜思，连梦里都在退敌，惟恐城破国亡，九泉之下无颜面见列祖列宗，不禁长长一叹：“是呀，那段日子，的确很难捱。”“后来听说立了新帝，再后来，瓦剌给打跑了，人心也稳了，大家舍得花钱了，我和老丁头又有生意做了。”青萝转过身来，冲他浅笑：“日子这才慢慢的好起来，虽说还是饥一顿饱一顿，好歹不用啃树根了，再过了两年，大家手里的钱越来越多，我和老丁头每顿都能吃上饭了，光景好的时候呀，还会去小摊上买碗山羊烩面吃呢。”他莞尔：“朕当年在城墙指挥众将士抗敌的时候，万万想不到有株小青萝正在破庙里挨饿，还因此耽误了花期，而朕这个采花人，也得在七年后耐心等上一等。”青萝听出他言外之意，脸上顿时涨起一抹红晕。他淡淡一笑：“不打紧，朕喜欢你，也不是为了这个，等便等了，你继续讲罢。”“嗯。”青萝点点头，继续道：“朝政的事我是真不懂，去沂王府，瞧沂王那害怕的样子，觉得他挺可怜；在冷宫，看汪皇后行事，也瞧不出有什么错；今日又听万岁讲了这么多，唉，您也有您的权衡。看起来大家都有道理，我实在不知道该怎么判对错，只知道，如果你问我，愿不愿意您的儿子继承大统——”她缓步走至朱祁钰面前，轻轻蹲下身子，手臂伏在他的膝上，仰起小脸望着他，那对水灵灵的大眼睛坦率又真诚：“他只要能像万岁一样，让老百姓过上好日子，我管他血脉正统不正统呢？”他怔住，凝视着她一动不动，良久，眸底升起一层淡淡的水雾，渐渐浸湿了眼角。阁内又变得寂静一片，炭火声劈劈啪啪，一下下打在人的心尖上。青萝正思量着要不要开口，后颈忽然一紧，是他掌心的温度，等反应过来时，他已与她额头相抵，闭着眼睛，声音里有一丝微不可察的哽咽：“还是小青萝最好。”这位至尊帝王长久以来的精神困苦与委屈，此时此刻，在一个草根孤女这里终于得到理解，得到释放。