手上的血与油渍，点了灯提到卧房。他也不嫌弃脏乱，手脚麻利开始洒扫整理。天气一天比一天暖，小炉烧着也不冷，文素素靠在墙上，阖眼歇息养神。何三贵抱着一堆破被褥出来，道：“你去瞧瞧可满意。”文素素起身进去卧房，屋里的破烂杂物都收走了，床上空荡荡，只铺着一张尚算干净的半旧苇席，比先前猪圈一样好了不少。她累到了极点，道：“你拿出去烧掉，顺便弄点糠喂猪。在明日白天时，李达被人发现后再来找我。”何三贵不敢多问，一一应下后出去忙碌。
文素素将袄子折了下当枕头，其余的旧衫搭在身上，沉沉睡了过去。“死人啦！”尖锐惊恐的喊声，穿透云霄，文素素睁开眼，外面已经天光大亮。文素素下床收拾，刚洗漱完，破院门被哐哐一阵猛砸：“文氏，文氏，你赶紧去看，外面的尸首，像是你的夫君李达！”文素素走出大门，一个穿着短褐的中年汉子，眼神肆无忌惮在她身上来回打量，兴奋且轻佻：“文氏，你快去，快去认尸。”美貌，无依无靠的寡妇，就是一块金锭，人人都想扑上来啃几口。文素素没理会汉子，佯装紧张小跑出门，汉子跟在她身后喊道：“文氏，你别急别急，莫要摔着了！”一个妇人怒骂道：“好你个死鬼，就你热心肠，仔细老娘挖了你的眼珠子！”汉子气恼骂了句，便兴冲冲凑上去看热闹。离乱石堆约莫一丈远处，围着十余人指指点点，看到文素素，各种目光朝她齐刷刷投来。秦娘子从人群中走上前，拉住她心有余悸地道：“文娘子，应当是李达。他当年抓猪的时候摔了，溃烂流脓后就留了个坑，坑清楚明白着呢。你，你别看”地上躺着残缺不全的尸首，似被啃咬过，惨不忍睹。文素素拿帕子遮挡住脸，她这些时日太累，脸色本就不好，此时看上去便是不堪打击，脚步踉跄着，眼见就要晕过去。秦娘子忙搀扶住她，劝道：“唉，这一带野狗多，饿得眼都发绿，李达他肯定又吃醉了酒，吐了一地，引了野狗来，他就是活”在她看来，李达死有余辜。人死为大，秦娘子将话咽了回去。“你懂甚，李达醉得再厉害，野狗也不会生吃了他。他那头骨都碎了，着地上有油，他肯定是摔了一跤，流血晕了过去，野狗闻到血肉，还不得撕扯。”“就是就是，只这路上哪来的油？”秦娘子想到昨日吴黑狗来铺子吃羊肉汤，吹嘘他赚了一笔银子，李达发了财，将文氏典给了何员外。“五年之后，文氏还年轻，能再替李达生儿子延续香火。哪怕生不了，李达还怕寻不到年轻的给她生儿子？”“文氏跟着陈晋山养了一年，你瞧那副模样，哎哟，看得我心都要化了。何员外有钱，养五年之后，指不定会变成何等妖精。李达真是捡了宝，他说了，是瞧在何员外的面子上，以后不再典出去。嘿嘿，不典出去，在自己家中做营生买卖，何须愁钱财不滚滚来！”穷人的命不值钱，女人更不值钱。穷人将妻子典出去生子，供有钱人享乐。还有那没皮没脸的，丈夫招揽客人，妻子伺候客人，做那皮肉买卖。文素素曾两次前去买灯油，地上定是她不小心打翻了的油罐，秦娘子感到一阵阵畅快，不由得讥讽地道：“真真是活该，坏事做绝，老天看不过眼，要收了他！”众人你一言我一语，说得很是起劲。有人看笑话，有人心里打起了小九九，有人还算好心，道：“文氏一个妇道人家，大家都是邻里乡亲，帮着搭把手，将李达收敛安葬了。这天气愈发热，再放就烂掉了，可拖不得。”秦娘子忙叫了伙计前去帮忙，文素素拿帕子擦了把脸，红着眼眶哽咽着道：“家里没钱，就剩下几头猪，劳烦大家帮着处置了好办丧事。”秦娘子一听，赶紧叫来伙计：“你去，只买最便宜的薄棺。”伙计前去了，秦娘子拉着文素素，低声道：“一头猪不过一两银子左右，你总得留几个钱财在手上，以后还得过日子呢。”说到以后，秦娘子就连连叹气。寡妇门前是非多，文氏样貌又出众，指不定会生出什么风波。文素素像是伤心过度，整个人六神无主，一切交由秦娘子安排。“让开让开！”众人正要去收拾时，一阵吆喝响起，两个差役走了上前，见到地上的尸首，嫌弃地转开了头。领头的差役问道：“有人前来衙门报官，说是这里有人死了，怎么回事？”有人急忙说了起来，差役听得不耐烦，一指文素素道：“你来说。昨日夜间，你可曾听到了动静？”文素素怯生生上前，虚弱地道：“昨日我忙着洗刷收拾，夜里睡得沉，未曾听到动静。”差役早就认出了文素素，昨日在陈宅曾见过面，她的容貌出众，见过哪能不记得。贵人大官齐聚茂苑县，唐知县愁得头发都快白了，数次耳提目命，定不能出岔子。差役不敢随意处置，屏住呼吸，上前查看尸首。“咦，衣衫上何处来的油？”秦娘子见文素素在抽泣，上前替她回答了，“铺子里好些人都瞧着呢，差爷你去一问便可得知。”这时围观的百姓越来越多，有人站出来替秦娘子做了证。差役走到血与灯油混杂在一起的路段，上面布满了野狗的脚印，蚊蝇嗡嗡飞，前面乱石堆上，也停着好些蚊蝇。“想是踩到灯油，脚滑，摔倒头磕到了石堆上，这里有血。”差役与同伴小声商议，起身对文素素道：“你家住在何处，带我们前去。”秦娘子搀扶着文素素，领着差役回去院子。庭院屋子洒扫过，猪圈里的猪在小声哼唧，