日头高悬，虽过午时，烈阳还是依旧猛烈。段辰缓慢走过，衣角控制不住地飘摇起来，地上沉寂已久的尘土，滚滚向半空中飞去。待了一小会，段辰就觉鼻子里痒痒的难受，脑子也开始不住地发晕。在前厅转了转，又往从前住过的房间里看了几眼，段辰转而绕到了礼哥住过的屋子。轻轻地推开房门，段辰根本无需走入，因放眼望去，找不到任何物件。只有空了的床架，和同样一无所有的木柜。当初下山时，他们为了轻便，都只带了几件衣裳和贴身的物件。今日回来，明明自己的房间内还余好些个东西。总不能是遇上了盗贼，专就顺走了一个房间的物件，还都是不值钱的玩意。难道，礼哥还回来了？专门将东西都收拾走了？段辰捏在门框上的手紧了几分，还未抬起的脚步，转而向后缩了一点。既然将一切都处理的干净了，自己也必不可能再找到些什么。段辰在心里默默叹了口气，原想着回慈幼堂找找事关礼哥的东西。毕竟从小一起长大的情分，段辰实在是不愿相信他如世人所说的那样，或许…或许有隐情呢。现下，看来只能去江安城，所听所闻，都不如所见。退出屋子，段辰想着原路走回大堂。突地，手上好似摸到一块凹凸不平的东西，他低下眼来，只见门框上手指所触碰之处，多了几道刻痕。深色涂漆隐盖了其上的纹路，段辰手指拂过，片片脆碎剥落，露出了大块的灰白。细细揣摸，似曾相识的熟悉涌上心头。在哪里见过。一时之间，段辰想不起来。他将此图案在脑海中临摹了一遍，确保自己深刻地记住了。午后，静悄悄的，耳边是靴履踩过地面发出的轻响，段辰转了转手中的残雪剑。低头沉默的思绪，在撞上门外那一抹黑色的身影时，瞬间断掉了。着劲衣的男子挺直地站立在大门之外，似乎是听到了身后的脚步，他缓缓地转过身来。遮盖面容的黑巾上一双锐利的眼睛，细长的眼梢不带任何的情绪，他目光落在了段辰的身上。或者说是，残雪剑上。-----段辰渐感不支，在硬接下那人劈来的一剑时，他的手臂在寒刃颤动中震得发麻，连带着指尖都控制不住的酸痛。寒光斗转，擦着段辰的脖颈，间不逾存。踉跄后倒了几步，段辰大口大口地喘气。先是一言不发便近向前来，后又几次留手，并未伤他。
直到迎面劈砍的手，再度向他袭来，段辰没有如方才那般闪身躲开，而是微不可察地将后背倾转。-----马车晃晃悠悠地行驶在山间小路上，木轮滚过凸起的石子，车厢剧烈地斜抖。段辰从软塌掉了下来，脑袋重重地磕碰向木板，闭合的双目掀开一条缝。脖颈处的疼痛异常，段辰暂且压下不适，抬眼见灌入轩窗的风正吹起布帘。他抬高了些眼眸，外头绿荫隐绰，车厢内前低后高，日光穿过窗牖，时不时照在段辰的眼皮上。应是后山的小路。哗啦一声，布帘立时掀开，段辰已安然地闭上眼睛，直至感受到前方骤暗，过了好久，段辰才再度睁开双眼。他安静地躺在木板上，身体随着颠簸而些微的摇摆。那人看起来是要带自己去一处地方。-----又不知是过了多久，段辰一路上睡睡醒醒，半眠半昧间忽觉天好像冷了下来，寒风涌入，吹起段辰散落在额头的碎发。到哪里了？是有人在说话吗？耳边传来轻音，从起初的稀散渐而转为喧闹，段辰躺在那里，仔细聆听那些个人说得什么，从断断续续的各异话语中，似乎是感知到，现在正处于集市当中。段辰撑起半边身子，往轩窗处凑了凑，入目的是街贩举起手中的一提兔子灯，冲向人群卖力吆喝。已然入夜，长街两道点起明灯，昏黄的光映在段辰的眸中，明明暗暗间瞬间即逝。马车还在不停地往前驶去，通向不知名的远处。马匹轻嘶，段辰不由自主地朝后微微一倒，此刻因是到了路的尽头，同样也是声音的尽头。段辰感觉外头的安静，就像是刻意营造地一般。轻谈声响起，段辰根本听不清他们在说些什么。那男子跳着下了地上，马车前乘骑的人换了一个。只得片刻，车轮便开始滚动起来，碾过石阶的咕噜声，沉稳而有力。段辰趁着时机，手指夹过布帘的一角，视线穿过其中，这一眼，他便愣住了。江安的皇城。还在江安的时候，他就多次路过皇城外。远远地从外头向里张望过几回，虽不曾入内，那皇城高伟宏壮的楼宇却是记在了心中。估摸着从黎洲一路驶来的时间，应是江安城，错不了。葱白的指尖探入帘内，缓缓掀开，露出清秀的半张脸来，侍女低着头，跪在外头靠坐的木板上。段辰没有继续装晕，他倚在马车的厢壁旁，直直地看向来人。如雨滴坠落的清铃声音柔柔响起，“段公子，这边请。”侍女没有抬头看他，就这样沉默着，段辰盯着她一会，随后伸手接过揭卷的布帘，大步迈下车去。夜间宫廷点盏了琉璃灯，莹润的光泽投在巍峨的高墙，只能照亮底下半边。段辰一下马车，周围便聚了不少人，个个庄重，俱着统一的官服。