夜色渐晚，聚宝大会落下帷幕，陆续有人从座上离席，四人于玉春楼门口分别。凌景逸和段辰是偷溜出来的，明日还有早课，需得晚上回去，何晏屿因家中有事，向学堂请了大半个月的假，知他们俩定是偷逃出来，打趣道：“月黑风高，你们回去可要小心点才好。”凌景逸面色不改，平淡回应：“多谢何兄关心，在学堂也时常关心何兄的婚事，望能早日结为连理，定会前去讨杯喜酒。”何晏屿这番回家，本就是因为家里两位，硬要给他介绍什么婚事，他大好年纪，恣意风流，那里受得了被人管着，所以这不出来借酒消愁。凌景逸这么一说，他又是悲从中来。“时候不早了，何兄你送季姑娘回去吧。”季菁岚望向凌景逸，嘴巴张了张，似乎还想要说些什么，何晏屿抬手笑道：“季姑娘，日后还能再聚，到时候再好好玩个尽心。”灯笼挂满长街两道，暗夜如长昼。段辰走上拱桥，点点星光在缓溪蜿蜒处流淌，无数的河灯从上游处漂来，火光映得河道通亮，也照得段辰脸微微发红。凌景逸走下桥，才发觉段辰没有跟上来。回首望去，看见他远远地站在桥上。穿着厚厚的棉服，这让他想起了初遇段辰时，洗得发白的麻布衣，旧的仿佛要散架的衣袖，还打上了好几个补丁，整个人看起来灰扑扑的，宛如被人击落的小麻雀。“凌景逸！”“你看。”欢欣惊喜的声音，隔着茫茫人海，透过万千喧嚣。凌景逸面上依旧无波无澜，转头向段辰指的方向。诺大的京城，这样的河道，这样的河灯有很多，于凌景逸来说，他看过更加盛大，更加隆重，甚至可以说是举世无双的庆典。每每遇见，世人长跪祈福，虔望天官护佑。凌景逸从来都是心无所动，于他而言，神灵不过人们心中杜撰，既是虚假，则无愿可请。这次不知为何，却是一反常态。当凌景逸站在河边，端着花灯，他自己都愣了片刻，无法相信刚刚自己做了什么。“凌景逸，凌景逸，你说在这边放怎么样！”“凌景逸，你快过来！”“凌景…。”
在不停地叫唤声中，凌景逸似忍无可忍一般，蹲下身子，把灯一把推入水中。段辰也不含糊，柔慢地把底部泛着粉光，轻盈绽开的荷花状灯，放置在河面上。水波一圈连着一圈荡漾，花灯顺流而下，汇入河道。段辰赶忙紧闭双眼，微仰起下巴，手掌放在胸前合十。片刻，等到段辰再次睁开眼睛，看到凌景逸覆手于两旁，身姿挺直端正，如墨般的眸子好似雾蒙着水汽，凝视前方，低沉声音道：“走吧。”自玉宝楼回来后的一日课时，段辰如往日般，坐于桌边的软垫上，等到凌景逸需要他的时候，他便上去搭把手。夫子在前方孜孜不倦地讲着，到了激昂高涨处，情绪顿时铿锵振奋，声音如雷贯耳，段辰端正地坐着，看似专注认真，心思早已飞到九霄云外去了。少时在慈幼堂，跟着山下村庄中的夫子上过几年学，那会他对读书兴趣颇深，但慈幼堂孩童众多，吃喝都是问题，怎么有多余的钱财上学。于是一日午后，段辰自作主张断了学业，为此礼哥还和他大吵了一架。最后段辰妥协继续回去上学，不过能在课后和礼哥他们那些大点的孩子，去庄子里帮忙做工赚钱，直到后来老和尚不在了，慈幼堂走得走，散得散，段辰也在路途中和礼哥、阿凝失去了联系。这么多年过去，莫说当时学到的，就连字也不认识几个了，况且像他这种身份的人，连温饱都成问题，哪里有闲情读书识字。哐哐两声，凌景逸修长的手指敲击在桌面上，发出不算大的声音。旁边的段辰准确捕捉，他立马拉直身体。看了看墨盘，满的。转而瞅了眼纸张，够用。段辰迷惑地睁着眼睛，发出疑问。“听课。”凌景逸目不斜视道。段辰先是愣了一下，凌景逸话语简单浅显，但他心中不甚明白，为何突然让他听课。不过他还是哦了一声，答允。三刻钟竟如此漫长，蓄着山羊须的白发夫子，收拾书籍离开学堂时，段辰只觉得头昏眼花，身子酸痛不能自已。中途他不是没有懈怠偷懒，每当他悄摸着走神，凌景逸就像背后长了眼睛一般，精准地揪住他，断断续续竟也竖耳听完了一整节课。回去的路上，穿过小石曲径，两人一前一后走着，凌景逸冷不丁开口：“你不是喜欢邓铭鸢的才华吗，怎么才学一点就不行了？”段辰：“夫子讲课太难懂了，有一个词怎么说来着高深，对很是高深。”我大字不识几个，哪里学得会这些，段辰心想。“拿着。”一个黑物从前方抛置过来，段辰伸手慌乱去接。日暮昏暗，石灯发出微弱的光亮，密密兰草遮住了大半，明暗交错间，段辰端详着手中的物件，通体棕黄，隐隐散发一股檀香，光滑的笔杆有一凹凸不平处，段辰定睛一看。