为什么当时肃王前脚在定北王府求爷爷告奶奶，请顾长思保一保他的性命，后脚进了明德宫，听见皇帝要处置崔千雀时，便一头撞在地面，求皇帝赐他罪名，放过旁人。好像一切都说得通了。“我这就去。”苑长记鼻头都红了起来，“我会尽快查清楚的，我一定会尽快查清楚的，可是长思，如果真的、真的是小叶，那么无论她、她到底为谁效力，万一有朝一日被陛下查出来她的身份，她……”顾长思静静地看着他，苑长记那语无伦次的话在顾长思安抚一样的目光下一点一点平复下来。“我是喜欢千雀姑娘，可我不知道她就是方叶。”苑长记绞着手指，“……明明小时候我也……她为什么不认我们呢？”顾长思无言以对。如果真的是方叶，那可真的太讽刺了，那样一个大家闺秀、女中君子的人物，却被皇权更迭的车轮碾碎在长安城中，满地狼藉，方氏一族只剩下她一个小姑娘，她能怎么做，又该怎么做。方郜案后，她已经失去了作为方叶而堂堂正正活在人世间的资格。媚骨天成？那背后到底有多少的心酸和不甘，又有多少的泪水和怅然，才将她原本落落大方的模样击得体无完肤，换上另一幅面孔和身份回到长安城。苑长记匆匆走了，顾长思坐在椅子上半天缓不过神。霍尘碰了碰他的手指，没有察觉到他半分动静，于是伸出手将他的手指勾住，才终于有了半分回应。“皇权更迭，我父王已经避让如此，却依旧躲不开朝堂整肃，上下换血。”顾长思目光发直，迷茫地看向霍尘，“如果当年他真的回来了呢？他真的要和宋启迎争呢？会发生什么？”东南西北四地征战，朝堂内部腥风血雨，百姓流离失所，举国动荡不安……死的是千千万万个方堤与郜宣，毁的是千千万万个方叶和郜文榭。可即便如此，依旧有方叶这样被碾碎的存在。霍尘轻轻地摸了摸他的眉心。“我其实从前，真的不理解我父亲为什么放弃去争，为什么要逃避，真的争了不一定会输。”顾长思反握住他的手，“我现在好像有些明白了。”“过去的事已经过去了，阿淮，现在想这些，没有用处。”霍尘一下又一下地拍着他，“倒不如想想，眼下肯定的是，他们想推你上位，崔姑娘……方姑娘，方姑娘身在十春楼，是淮安王旧部遗孤，又是你我共同认定的第三方执棋者，那么她背后的人是否也是淮安王旧部的遗孤？如果真的是这样，那么就相当于淮安王旧部重组，而且在等着一个机会认你回去，而再之后，最重要的是，你是否能够完全相信他们，而且你又要怎么做？”
如果第三方真的是淮安王旧部……顾长思闭上眼睛。那么事情好像就变得既简单又复杂了。简单在于，好像事情兜兜转转又回到了文帝朝时，先太子宋启连与废太子宋启迎的夺嫡之争。淮安王旧部他们不满宋启迎上位，苦苦筹谋多年，为了等顾长思回京，为了找到这个机会，就可以扶持他登上皇位，拨乱反正，方氏郜氏之案也可翻案重审，方叶也不必再是十春楼的千雀姑娘，可以堂堂正正走回朝堂，走回她原有的人生之路。复杂在于，淮安王已死，遗诏下落无踪，顾长思想要起势也要师出有名，再加上其实他并不敢确定，所谓的淮安王旧部到底包括哪些人，是否真的都视他如旧主，值得他完全相信，一起去谋划一些事情。旁人不说，位列三师如邵翊，位高权重至此，当真愿意放弃唾手可得的青云路吗？顾长思是也想相信，毕竟淮安王旧部五个字太多年太多年没有人跟他讲过了，与宋启迎纠缠的这么多年，他也孤身一人太久了。但真的有人愿意放弃既得利益，而去赌一条乱臣贼子的路吗？相比之下，他更愿意去想，是不是这人背后还有什么更高的诱惑，吸引着邵翊跳下了宋启迎的大船，转而向顾长思的小舟投诚，并表示愿意与他历尽沧桑。“我得哪天主动去问问邵翊的想法，还有等长记摸清了崔姑娘的身份后，再去问问她的态度。”顾长思抿了抿干涩的唇，“我离……我离淮安王旧部，甚至离开这三个字都太多年了，我父亲走的那一天起，就相当于这个阵营的中流砥柱崩塌了，他们是怎么重聚到一起，背后的网又铺到了哪里，我还不敢确定……太突然了。”而且……或许连他自己都没能够想明白，到底是被人簇拥着，与宋启迎斗个鱼死网破，重新夺回皇位是对的，还是恪守本心，铭记他父王临终前告诉他的，守道心则国家安定、天下太平是对的。一将功成万骨枯，他站在这个位置上，怎么走，好像都会有如同方叶一样的无辜之人，被卷落在这场漩涡里。道与术，当真难以权衡极了。霍尘心疼地望着他，把人轻轻压下来，与自己额头相抵，试图能够宽慰他一二。不多时，门口轻轻传来敲门声。那声音不疾不徐的，和苑长记那一惯的风风火火完全不同，反倒有些像封长念的沉稳气，霍尘捏了捏顾长思后颈去开门，果然是封长念站在门口。霍尘笑：“长记刚走，你就来了，这是知道我出狱了，接二连三来恭喜我？”