“爹，您是我亲爹，怎的上来就要打折我的腿，人督公也还没出价啊，你怎的就知道付不起。”
半大的少年躲在柱子后头，嚷嚷出声，“分明是在姨娘那吃了闷气，扭头倒把气撒我这来了。”
本还是装装样子，这会儿程知非是真的怒火中烧了，闺房之事也是能摆到面上说的吗，啊？“程季节，你个逆子，这是要气死我，看我不好好收拾你！”
“哎呦喂。”柔韧的藤条打在身上，少年疼的龇牙咧嘴，“打吧，打吧，打死我算了，大不了我回头挥刀自宫，进宫服侍圣上去。”
话音刚落，全场寂静。
就连气的胡须乱翘，满脸通红的中年男人都呆愣在地，扬起的藤条悬在空中，反应过来，冷汗津津。
一时间，几乎所有人都不约而同的看向那人，噤若寒蝉。
令人闻风丧胆的宦者轻笑出声，清泠如泉，听在众人耳中却似厉鬼索命。料峭春寒，透彻心扉，忆起此人的种种手段，灌脑洗髓，剥皮实草，油炸烹煮！胆子小的已然两股战战，牙齿颤抖。
细长阴鸷的双眼微眯，“小公子，倒是快人快语，天真烂漫。”
分列两侧的护卫齐刷刷地出刀，铮亮的寒光晃过父子二人的脸。
不急不缓的声音落下，一片肃杀。
“沈言你！”程知非一口气差点没上来。
童言无忌，这厮心胸狭隘，竟还公然动刀？！
荒唐至极！
颤巍巍的奴仆们勇敢地站了出来，活像面对凶狠的狼群，瑟缩抱团的羊。
沈言轻弹衣襟，神色淡淡。
左右两侧对峙僵持，剑拔弩张。
突然，一声脆响，打破了僵局。
“督主救我！”
马车微晃。见惯了避之不及，魂不附体的诸人，如此明目张胆，踩在他底线上蹦跶的，实属罕见。
两大档头随行，其余人暗中保护。车厢里，便就只剩下四人。
礼部尚书庶子，程季节，性子颇为活泼，十五岁的年纪，身量抽条，唇红齿白，一张脸圆圆的，带着些许蓬松的肉感，憨厚可掬。
不仅胆大，还自来熟，主动说起那风月楼之事。
“嗖嗖，切人如切瓜，好生厉害。”亮晶晶的眼睛满是崇拜，脸上却是没什么起伏。
“可是，人的骨头那么硬，又是隔了那么远的距离，督主又是如何做到的呢？就不怕伤到旁人吗？万一有人没来得及跪下怎么办？”
一连串的问题，叽叽喳喳。
“无他，唯手熟尔。”沈言安坐于席，双手置于膝，神色平淡。
“如庖丁解牛。”人体又非严丝密缝。
至于会不会伤及无辜。
“生死有命。”
人在危急关头，会下意识听取最简洁有力且易达成的命令，非趋利避害，人本就偏向做容易的事情，此为一。二则，突厥人再熟悉大旻官话，听懂反应也需要时间。
九成把握，便也够了。
看出少年不过随口一说，没由得萍水相逢，便与人推心置腹。随口应付了两句。
程季节果然没有较真，转而又问起旁的事情，“这世上真有武功吗？啊，我是代王兄问的。”
对方口中的王兄，正是当时在场的纨绔子之一，平柔公主之子，圣上外甥，慕游侠，好武艺。沈言侧目，这孩子，倒不像他爹。
“那你得问陈档头，他是我们东厂第一高手。”
被督主一通夸赞迷昏了头脑，感觉到落在身上的视线，陈赦挺胸，正待那公子哥儿追着问，谁料那白面团似的脸又扭了回去，“算了，我也不是特别想知道。”
“你小子……”
“冷静，冷静。”
马车一停。一行下车。
脚踩泥泞，小公子提了提衣摆，四处张望，地处深山脚下，人迹罕至，只一座别院伫立在前，又是好奇，“不是去净身房？”
“净身房归刑部管，选罪犯中少年幼童，人手不足，会向民间征召。所以，不是随时随地去都能看得到。”除非必要，他也没有带人观刑的兴致。
下了车，靴底便沾了泥泞，沈言眉头微皱，本没想带人来，衣着也是按拜访的礼节，如此倒是不够轻便了。
“督主。”别庄的管事殷勤地迎了上来，“舟车劳累，您是稍作休息，用些点心，还是……”
“直接去。”沈言拢袖，径直走了进去。
“是。可赶巧了不是，今个请了劁猪匠上门……”管事几步追上，领在前头，一边看路，一边侧身陪笑。
“什么是劁猪匠？”程季节冷不丁地发问。
“这……”管事僵硬，下意识看向主家。
沈言轻瞥，微微颔首。
“就是将猪崽的……”当着督主的面说这事儿，管事结结巴巴，心惊胆战，不消一会儿，额头便冒出冷汗来。
“同阉。”沈言自己就答了。“你不是想看