“周兄到底碰到了什么事，可否跟赵某说说？赵某虽然不才，多少也有些势力，平生又喜好路见不平拔刀相助，周兄的事赵某应该能解决。”酒过三巡，赵宁正色说道。
“赵公子或许颇有家势，但在郓州地界上，要为周某主持公道，却是难如登天。”
周鞅苦笑一声，根本不认为赵宁能帮他，不过两人现在的关系已经不是初见时那样，他虽然不对赵宁抱有希望，但还是打算把自己的痛苦跟朋友说一说：“赵公子可曾想过，人生会被偷走这回事？”
赵宁前世就对周鞅早年的遭遇有了解，知道对方这话是什么意思，不过此时他只能佯装不知，“周兄是士子，又才高八斗，谁能偷走周兄的人生？士子只要能通过科考，必然能够出人头地难不成是科举考试时被人做了手脚？”
周鞅喟叹一声，一张脸皱成了包子：“赵公子实在是睿智，一语中的。”
他饮尽了杯中酒，这才咬着牙道：“十六年前，我以秀才身份参加府试，本以为中个举人只是探囊取物，临了却知名落孙山。当我第二次再考的时候，竟然被告知没有我这个秀才，连考试资格都没有！
“后来我经过走访查证在知道，第一回 我就已经中了举人，而且是第一名，但被人冒名顶替了！而且顶替者就是方家主的长子！
“我求告官府，却被官府说成是寻衅滋事，压根儿没有这回事，我据理力争，他们就要我证明我是我自己！我拿出户籍，拿出所有能拿出的文书，他们却说这根本没用，我必须证明我是我！我问他们怎么要怎么证明，他们却来反问我，如果我是我，为何我不能证明自己是自己？
“后来我到处打听，找到了一个同样在科考中，被要求证明自己是自己的人，对方是去县衙出具了文书，由县令盖了印信，这才算是证明他自己是他自己了，但需要贿赂县令。我就也去县衙，但县令根本不见我，让我有借的银子都没处使！
“后来我还想过去京城告状，却连黄河都没过去，就被人推下了水，差一点没能活过来，而事后竟然没人看到是谁推我的！由此我终于知道，这件事我根本无法左右，再怎么努力都没用。
“我无法参加春闱，且也不能再参加府试，我秀才的身份已经成了假的！滑天下之大稽，滑天下之大稽啊，可这事它偏偏发生了！”
第二五五章 实力（上）
说到这里，周鞅痛苦的闭上了眼睛。
府试第一名的成绩被人冒名顶替，丢了举人资格不说，连秀才身份都没能保住，作为一个满腹经纶，人生夜以继日的努力和全部希望，都寄托在科考出仕这条路上的读书人，这无疑是晴天霹雳般的打击，足以让周鞅跌落尘埃。
然而周鞅的人生悲剧并未就此结束。
当他以为这是人生的最大苦难，千方百计说服自己振作起来时，往后的日子却一次次告诉他，这只不过是他悲惨人生的开始。
起初几年，周鞅想尽办法想要拿回自己举人、秀才的身份，为此变卖家财四方奔走，发挥聪明才智结交方家的敌对家族，想要借力斗倒对方。然而事与愿违，这些年方家势力不仅没有减弱，反而日复一日的强大，周鞅饶是智计百出，也无法忤逆大势，最终他投靠的那个家族反而被方家斗倒。
而后几年，周鞅痛定思痛，决定采用迂回的策略，既然依附别人这条路行不通，那就自己努力经商致富，等他有了万贯家财的时候，再联合方家的对手，主导对付方家的行动，并贿赂刺史为他们提供便利。
周鞅的确才干卓越，读书是一把好手，经商同样很快做出了成绩，短短几年就成了郓州城有名的富商。
就在他踌躇满志，打算开展下一步行动时，方家联合刺史出手了，官差在周鞅的仓库里查出了大量海盐。贩私盐可是大罪，一夜之间，周鞅的所有财富都被查封，家也被抄了，自己也进了牢狱。
要不是他及时察觉到危险，将所有能调动的银子，都拿去贿赂了刺史，他莫说不能在几年后出狱，大概率会死在监牢里。
在牢狱中蹉跎了几年，周鞅的心态发生了很大变化，他意识到他根本斗不过方家，作再多努力都只能是自取其辱，加上年纪已经不小，传宗接代的任务不能再拖，他只能选择暂时忍辱偷生。
出狱后的周鞅一贫如洗，他选择了屈服，不再跟方家死磕。
他重新拿起笔，只是这回不再为科考而战，而是为了生活而奋斗，他给青楼艺伎写词，给民间戏台班子写话本，给印书坊写传奇小说，凭着非凡才华，他很快就再度声名鹊起，赚取了不菲家财，也娶了妻子。
他已经向生活向权贵低头，但他仍未打算就此沉沦。
他想要在诗词一道上有所建树，像李白杜甫那样名动天下，再靠此结交真正的皇朝权贵，请求对方为他主持公道。可惜的是，经过了前两次事件，这时候的方家已经没打算让他好受，也不能容忍他强大起来形成威胁。
所以某日之后，再也没有青楼敢买他的词，再也没有印书坊敢收他的书稿