问：「你……可答应了他什么条件？」
宜宁摇了摇头，她不想再说下去了。她做什么是她的事，程琅若是想关心她她无话可说，但谁也不能来质问她。她跟他说：「阿琅，已经这么晚了。你还是回去吧。」
她想离开，却看到自己的手又被他抓住了。
「你不要生气。」程琅怕她恼了自己，闭了闭眼说，「……我只是怕你被他所用了。」
程琅漏夜前来也是为了告诉她英国公的事，她怎么会生气。宜宁反握住他的手说：「这也没有的。现在赶路不方便了……不然你还是留宿客房吧，我让丫头给你收拾间屋子出来。」
程琅听到才释然了些，嗯了一声：「我明日正好要去上朝，卯时就要起床。」他又接了一句，「你可不要被我吵到了。」
宜宁叫了珍珠进来安排，跟程琅告了别，她已经很累了，回了东园几乎就是倒头就睡。
但皇城外面，有家茶寮的灯还亮着。
徐渭很喜欢这家茶寮的毛豆。要他说，别家都做不出这个味道来。罗慎远尝过几次，觉得也没什么不同的。不过只要徐阁老高兴就好。
所以商议事情也总是在这家茶寮里。破旧的茶寮被官兵围着，外面放的一口大锅腾起水气，往来的人一看就知道，徐阁老又在这儿吃毛豆呢。
后来见徐渭常来，有人干脆给茶寮的店主捐了点银子，让他把破破烂烂的屋子里好好修修，免得徐阁老吃毛豆吃得不舒服。店主拿了银子果然办事，这屋内铺了樟木地板，刷了桐油漆，摆了几个官窑的青白釉梅瓶，有点那么个意思。
徐渭正对着罗慎远坐，旁边坐的是杨凌——今年殿试的时候他考了二甲，觉得比榜眼王秋元写的还好，才华横溢，见解独到。却不知道为什么只得了个二甲第三，不过徐渭把他从翰林院提了出来，让他跟着自己做户部给事中。
杨凌为人很谦和，却又不卑不亢的。即使罗慎远跟他是同科进士出生，罗慎远已经是正四品的大理寺少卿，他却还是个七品给事中，他在罗慎远面前也不露怯。笑着给他敬酒说：「罗兄，你我同是徐大人的门生——你看给徐大人剥毛豆这个事，咱们谁来？」
话是这么说，一盘毛豆已经朝罗慎远递了过来。
几位在场的大人皆都笑了，徐渭也笑着说：「好你个杨凌，竟然敢打趣我！」
罗慎远面色不改，接了杨凌递过来的一盘毛豆：「给老师剥豆，学生自当要做。」说完捲了一捲袖子，就开始给徐渭剥毛豆了。
那双写字的、带着薄茧手下，青莹莹的、香喷喷的毛豆一粒粒掉入了盘中。
徐渭不知道对这两人说什么是好，旁边的大人们都是哄堂笑。户部侍郎拍着罗慎远的肩道：「杨凌你可看好了，得跟着罗大人学学！不然怎的你才是七品，罗大人就是四品了——他这剥毛豆的速度都比旁人快！」
徐渭笑得有点肚子疼，头一次觉得自己这个学生有点人情味了。他摆了摆手：「别扯远了，才说了慎远的擢升之事，再来说平远堡那事。」他正色了起来，「我看这当中事事都透着蹊跷。慎远，你不是派人去了平远堡查探，你的探子可有什么消息？」
身为大理寺少卿，有些事不好明面上派人去做。罗慎远就在暗中养了一批人专门干这个。他放下了手里的毛豆，拍干净了手说，「我的探子来信说，平远堡的确有场大战。但是伤亡的三万大军——却是有蹊跷的，其中有一半以上的尸首，虽然穿的是我方的甲冑。但是翻看之后发现，其拇指有茧、腿侧有伤，皮肤黝黑。应该不是汉人，我看了他们的信，推测应当就是瓦刺部的人。」
「你是说，我军的实际伤亡应该没有三万？」有人好奇地问，「那剩下的这么多人呢？总不可能凭空消失了吧。」
罗慎远说得太过离奇，徐渭也觉得蹊跷：「——这如何说得通。可见到魏凌的尸首了？」
罗慎远摇了摇头：「要是见了魏凌的尸首，那就说不通了。」
杨凌听懂了罗慎远的意思，有些惊讶：「你是说——魏凌没有死？」
「活要见人死要见尸。」罗慎远从来都不会把话说得太绝对了，「见了尸身才能说他死了，现在谁都不知道。兵部已经派了左侍郎肖左云前去宣府，宣府现在又增了兵力，还有陆嘉学的副将在，边关应该是稳固的。」
说到这里，有人倒是感概了一句：「要是英国公真的死了……戎马一生的落到这个下场，倒也是可怜。我听说他家里老的老，小的小，连个主事的人都没有。要是魏凌真的没了，魏家因此败了也说不定。」
罗慎远握着茶杯的手微微一僵。
「朝上陆嘉学也没有为他求情。」又有人说，「他倒是够无情的。」
「他的确该屹立多年不倒。」罗慎远只说了这么一句就不再说了。手里剥好的毛豆碟递给了徐渭。
等从茶寮出来，回新桥胡同的途中，罗慎远问轿外的人：「英国公府近日可有信来？」
「刚来了。」外头的人说，「小的放在您书房里