灭顶之灾这四个字，叫杨家人尽数沉默。杨宏叫上杨四老爷，命人带着那道人去了书房，直直过了一个时辰，才有了动静。道人离了上京，再也没见过踪影。而杨家新出生的小郎君杨符，并没有给杨家带来一点喜色。出生宴、满月宴、百日宴、抓周宴，杨家一个都没办。杨家单独辟了个别院，叫乳母和下人带着杨符住了进去，即便是杨符的父母，也只能一月一见。待一岁之后，杨符断了奶，请出了乳母，便只留下了几个老仆照顾。杨家去请了拂云观一位德高望重的老道长来，就在这院子里教导杨符。那之后，便没人叫他杨符，只叫他归尘了。--周鸣玉幼时便知道杨符。杨家虽然从来不再提过杨符的名字，将他低调地养在家里，但是鉴于他未出生时的奇闻实在太有名，上京高门都知道杨家有这么一位小公子。杨符也不是彻底不与人来往的。他渐大了以后，有老道长在侧，也慢慢能多见几回父母家人。甚至于，逢年过节，他还能带着自己手抄的经书，来各院同长辈请安。但他只会自称小道，称家人作善人。如杨简这样的弟弟，好奇心重，常不听家人教诲，偷偷钻进杨符的院子里找他玩耍。就是因为杨简时常炫耀自己有一个与众不同的哥哥，谢惜才被他钓得好奇心发作，跟他一起偷偷甩开侍从去找杨符。那时候，她对杨符的第一印象，是个安安静静的、只知道看书修道、将经书抄个来来回回的小少年。看见杨简带着她顽皮，他只叮嘱杨简要小心仔细，莫要带着谢惜爬高上低，若是不小心伤着，便不好了。谢惜那时候觉得这位哥哥真是有趣。他长得出众，也便罢了，最重要的是，他明明比杨简大不了多少，却清清淡淡，像话本里的谪仙下凡，高岭雪，水中月，也不过就是这个模样。她那时候两只眼睛紧紧盯着杨符，气得杨简二话不说拉着她就走。她没反应过来，一路都像杨简打听，难得惹恼了杨简一回。后来她回了家，还抓着自己的九姐姐，小声说着这个特别的哥哥。谢九娘彼时也小，听着谢惜形容，十分好奇，回头就找了个空子，和谢惜一起，在杨家见到了这个独一无二的小郎君。谢九娘拉着妹妹缩在墙边青翠的密竹里，见到杨符出来时，一时被吸引了注意力倾身去看，脚下不妨被裙角绊倒，狠狠摔了一跤。杨符闻声回头，看到雨后新竹里，一个小姑娘满脸脏污趴在泥里，另一个小姑娘吓得嗷嗷大哭。小小的杨符愣了一下，就将手里的东西放下。他快步走过来，把谢九娘抱起来，拿出帕子帮她擦干净脸，又问她有没有伤到。谢九娘愣愣地摇头。杨符方笑了，转身拍了拍谢惜的脸，安慰道：“莫怕，没事了。”那一年，杨六郎九岁，谢九娘八岁。--杨符十二岁的时候，老道去世，拂云观的观主亲自来接，将杨符带去了拂云观。周鸣玉还记得，那天九姐姐要偷跑出去，又被父母抓到拎了回来。待找到空闲出去的时候，已经快到午间了。周鸣玉原本不知道那天九姐姐是去做什么的，但她后来多少便猜到了。因为九姐姐的桌上，突然规规矩矩地摆起了道德经，每过十天，便要下人套马车去拂云观上香。她自己没少和杨简出去，所以太清楚自己的姐姐是出去做什么。谢九娘去了拂云观三年，三十六个月，整整一百零八回。那之后，她供奉给拂云观的香火断了。十四岁那年，谢九娘立下婚约，婚事准备了九个月，在谢家灭门之灾到来前一个月，谢九娘出嫁。婚礼当天，满街铺红。杨符在拂云观里，寸步未出。--周鸣玉实在不懂杨简为什么要带她来这里见杨符。小的时候，因杨符清冷出众，她的确对杨符有些特别的仰慕和向往。所以杨简自头一回之后便不肯叫她再见杨符，只要听她说一句，都要气恼得不行。她心里道，莫不是杨简觉得，自己与他亲吻了一回，便能将自己拿捏死了，虽然不能明说，还要暗戳戳在杨符面前炫耀一回？她还以为杨简如今长大后变了性子，却怎么还是如此幼稚？只是她如今对杨符的态度早就今非昔比，此次过来，也是满心不愿和厌恶。拂云观并不算大，不多时就来到了杨符独居的院落之外。照闻显然是得了吩咐，并没有将他们带到院落的正门，而是从后门进，走过竹林森森，逐渐靠近前院。她看着这些分明有致的竹子，心里使劲骂杨符附庸风雅。都当了道士，怎么还学公子哥儿装模作样。
临到屋舍后面，周鸣玉隐约听到前院有说话的声音。照闻回身，请他们留步：“善人稍待，我去叫师父。”周鸣玉心里又冷笑：好大的架子，就把他们丢到屋子后面。杨简见照闻去了，这才过来，碰碰她的肩，轻声道：“随我来。”他熟门熟路地带着她推开了后门进入屋舍之内，又轻轻走到前屋。杨简陪她站了个合适的角度，正能看到院子中的人影，却又不至于将自己暴露在院中人的视线之内。这回周鸣玉看清前院是什么人了。前院大门敞开，杨符正背对着他们，站在门前与人说话。而他面前那个，不曾跨入院中，只是站在门外，直直地望着他。原之琼今日打扮得格外素简清丽，面上不同以往的明丽，而是几乎带着几分怯色：“阿兄不能让我进去坐坐吗？”周鸣玉的眼里瞬间露出一丝荒谬之色。她一开始听说原之琼对自己当年未嫁之人耿耿于怀时,只当是哪个年龄相仿的世家郎君，想了一圈没有定论，万万没考虑到是杨符。在周鸣