掉层皮，甚至掉些肉。
阿田放下手臂，愣愣地扭头看向侧边，见到麻湘手持弹弓，正眯眼冲她微笑。
这家伙？她到底是哪伙的？
阿田生出了强烈的好胜心，更不甘心，从椅子旁边拽起一个布包，伸手在里面一通翻找，似乎寻找着更厉害的东西。
这时，一只手落在了阿田的肩头，拦下了阿田的动作。
阿田抬起头，正看到阿满表情复杂地看着她。
“可以了！”阿满语气严厉，虽然什么狠话都没说，却仍似在训斥着晚辈。
阿田有些丧气地低下头，坐回到椅子上，气鼓鼓地放下布包。
石番这时已经在震耳欲聋的欢呼和鼓掌声中，取下了木桩顶的红布，他高举着红布，用力摇了摇，然后收敛心神，全身心专注地向下爬。
“下山”的路，比“上山”要容易得多，不用再看到扑面而来的片片刀锋，看到的只有可以落脚的刀背，以及越来越近的地面。
在距离地面只有两米高左右的时候，石番直接向下一跃，重重落在地上。
“多谢！”石番将阿毛递给冷萤，不再客套，从冷萤身边走过，手持红布，直奔不远处的“火海”。
火海与刀山不同，挑战者基本不会遭受到太多干扰，因为火焰几乎是所有毒虫的天敌。
石番主要克服的，是自身的恐惧，以及身体的痛苦。
火海是一条满地碎玻璃的路，碎玻璃上燃烧着火焰。
石番弯腰将裤脚卷过膝盖，抬头看向四周那无数道关切的目光，微微一笑，坦然冲入“火海”。
冷萤没有回人群，而是跟在石番后面来到“火海”旁，警惕地关注着阿田的动作，守护着穿行于火海中的石番。
石番对周遭一切都漠不关心，甚至对脚下锋利的碎玻璃和滚烫的火焰都不在意，他的眼中，只有“火海”尽头那方供桌上系着红带的小苗鼓。
只要将手中红布，覆盖到那苗鼓上，这项挑战就算过去了！
碎玻璃大小不一，多数带着锋利的边角，划伤了石番的脚；火焰兴奋地跳动着，带着极高的温度，让石番感觉自已每一步落下，都好像踩在滚烫的烙铁上。
他强忍着所有痛苦，以自已最快的速度向前奔跑。
第一次学会走路时，他摇摇晃晃地跑向敞开怀抱的婆婆；第一次上山寻找毒虫时，他笨拙地穿行在林间，追逐着难以捕捉的目标，只为不让婆婆失望；第一次离开苗寨时，他踏着尘土弥漫的土路，只为追上差点错过的客车，直奔未知的外界，只想让婆婆不留遗憾……
石番看向尽头的苗鼓，那里没有等待他的婆婆，却有着婆婆用尽一生守护的一切。
婆婆走了，那就让我来守护千岩苗寨吧。
这点伤，这点痛，算什么？我是谁？我是千岩苗寨的当代巫医！
石番越跑越快，身影在无数目光中变得越发高大，就好似这短短的一瞬间，他已经长大，大到足以顶天立地，足以扛起整个寨子的兴衰荣辱。
有人哭了，有人在笑，有人大声加油，有人掩嘴不敢出声……
终于，石番带着一身火焰，满脚是血地冲出了火海，将怀中保护完好的红布，盖到了苗鼓上。
麻爷爷几乎同时大声宣布：“第三项挑战通过！快！快灭火！”
旁边立刻有人举起灭火器，将白花花的泡沫喷在石番身上。
石番气喘吁吁地躺在地上，任周围人忙碌，他只仰面朝上看着苍穹。
婆婆，我做到了！
第163章 竹酒护心
“何必这么折腾？意义是什么呢？”周老板看着遍体鳞伤的石番，有些不忍。
程相儒耸了耸肩：“鬼知道。”
冷萤靠着深扎进地面的长枪枪杆，若有所思道：“你们发现没，爱哭鬼今天一滴眼泪没掉过呢。”
周老板不知道冷萤这话是什么意思，微微蹙眉：“所以呢？”
冷萤笑道：“所以爱哭鬼长大了，变成男子汉了呀。”
周老板似乎也想通了什么，捋着山羊胡微笑颔首：“原来如此。”
狮类锻炼幼崽，让孩子以极小的身体去直面尖锐的羊角；熊类锻炼幼崽，让孩子在没保护的情况下一遍遍攀爬峭壁；鹰类锻炼幼崽，让孩子从万丈高空一跃而下……
这是生活在这弱肉强食的世界中，无法违背的自然规律。
不经历痛苦，不通过艰难的考验，怎能生存？
更何况除了保证自已活下去，还要撑起一整个群落的安危苗寨巫医？
身为一寨巫医，未来要面对的困境有很多，难以预料的绝境也常常会降临。
这片大山，馈赠给人类多少，便会降罚多少。
这里终究不是现代社会，是荒僻的群山之中，生活在这里的人们，面对的不仅仅有社会规则，还有自然法则。苗民们面对的不仅仅是生活的艰辛，还有大自然带来的无数生死考验。