来了，看羊的眼神就像看一首绝妙好辞。楚青崖见她这毫不掩饰的馋样，洗过手拿起瓷盘里的匕首，在羊肩上割了一条肉，递到她嘴边：
“你尝尝，本地官府宴请以大尾寒羊为佳，鲜肥不膻，我让他们挑了刚满周岁的黑公羊，先饿它一天，再以茴香大椒熬成卤水喂它喝两天，宰完用鸡子、牛乳和着麦粉调糊，全身裹上，头朝下在火坑里烤上半个时辰，再用架子穿了横着烤，只消洒上几粒盐，吃下去熨帖得很。”
江蓠咬住匕首上串的肉，牙齿一咬，脆皮卡滋作响，又香又烫的油差点从嘴巴里滴出来，羊肉细嫩弹牙，带着点儿咸，嚼之回味无穷，比宫里赐的温火膳不知好吃了多少倍，鲜得连舌头都要吞下去。
“喜欢吗？”
“嗯！”
楚青崖扬起嘴角，把羊颈上最嫩的肉都割给她，“留点肚子吃别的。”
她见一屋子侍卫都盯着楚青崖忙活，有点不好意思，心知他不会说场面话，于是便代劳了：“大伙儿都吃啊，别光坐着。当年先帝和靖北军同帐而食传为美谈，陈将军也常去营里与下属同乐，你们大人在这待了三年，耳濡目染这里的风俗，今日也请你们吃一回。诸位都是他身边最可信的人，这段时日辛苦了，本该吃些精致的菜，但这儿毕竟是边疆，比不得京城那么讲究。玄英，你领着兄弟们自便吧，茶饭管饱，菜不够就同我说。”
一发话，缁衣卫们都席地端坐，毕竟是和上峰一起用饭，都不敢多说，只齐声谢过。江蓠这边坐着杜蘅和三个混熟的侍卫，只有杜蘅不怵，热络地向她介绍北地的风土人情，还给她割羊腿肉，教她裹在春饼里蘸酱吃。
小少年能说会道，江蓠被他逗得直笑，楚青崖看不惯，“你何时与她这么熟了？”
“夫人说了，认我当干弟弟。”
江蓠摆出长姐的架势，往他碗里夹了一只烤地瓜，“多吃点，正是蹿个子的时候。”
杜蘅有了靠山，无畏地对楚青崖解释：“夫人曾经有个同父异母的弟弟，跟我一般岁数，但是——”
楚青崖喝了口茶，冷笑：“她哪来的弟弟？江家三房病死的是个女儿，何曾有别的男丁。她哄你替她卖命才这样说，你傻乐个什么劲？”
杜蘅筷子没夹稳，地瓜“啪”地掉在碗里，睁圆眼睛：“夫人！”
江蓠面不改色，仍然笑得慈眉善目：“好弟弟，时隔多年，我记错了。”
又剜了楚青崖一眼，“你查得够清楚啊。”
楚青崖语重心长地教导杜蘅：“我早说她十句话只能听一句，当初她怎么在暗道里堵你的，都忘了不成？你过了年就十六了，我再教你一个道理，看起来越温良的人越要提防，尤其是女人，别傻乎乎把自己心窝子都掏出来，后悔都来不及。”
“就像大人一样吗？”杜蘅天真无邪地问。
楚青崖眉毛一竖，抽了根筷子就去打他手背，被江蓠一把拽住：“小孩子吃饭你训他做什么？把他噎死你就高兴了！”
“你看看都把他惯成什么样了，他以前敢对我这么说话？”他气急。
几个侍卫默默低头憋笑。
“他六岁就跟着你，十年还没造你的反，已经很不容易了。”她替杜蘅抱不平，“要是我，三更半夜连财带马一起卷走，转投你的死对头去。”
敲门声打断了斗嘴，老板和伙计笑呵呵地端着食盒进来，打开都是些朴实无华的菜肴，譬如凉拌波棱菜、韭菜炒豆干、口蘑鸡片之类，胜在量大料足，每人一碗奶白的羊杂汤、一杯淋着蜂蜜和花生碎的乳酪，并一碟酸甜可口的腌萝卜。
江蓠喝着鲜美的羊汤，用余光打量老板，刚才为众人盛汤时他似乎多瞥了楚青崖一眼。他们出门没戴面具，打扮成商人的模样，这酒楼楚青崖多年前来过，许是老板觉得眼熟，又不敢认。
杜蘅暗中扯扯她的袖子，眼带笑意，像要揭穿什么秘密，被楚青崖逮个正着：“再乱扯，明儿砍了手扔锅里和鸡爪子一起卤。”
老板突然拍了下脑门，“哎呀”一声：“这位爷看着面熟，声音也耳熟，小的斗胆问问您是本地的吗？”
楚青崖三口吃完瓷杯里的蜂蜜乳酪，往地上一搁，用朔州话道：“你们家的羊杂汤和麦粥酱菜如今还管够吗？只要点一盘二十文的菜，这三样都尽管吃？”
老板瞬间神情大变：“您是……您不是那个……？管够，当然管够！这么多年您还记得小店，我这就去叫厨子多做几个菜，是送诸位爷的。”
他转身盖上食盒，脸上露出一种奇怪的表情，还在自言自语的嘀咕，江蓠想了好半天这是什么意思，只听杜蘅压低嗓音：
“大人每次来丰阳都带我来这家吃，他那时跟我一样岁数，也在蹿个子。”
她恍然大悟，老板原来是在想——
“死孩子，吃穷老子了。”
楚青崖仿若未闻，叫住老板，指着杜蘅道：“你记得他吗？”
老板摇摇头，“这就认不得了。”
“他就是九岁能喝