灯火飘摇在足下，已隐约能看见燕京御街上通明的莲灯，万家同乐，无非如此。
如果说愆阳殿中朱批所画的北境十三州是耻辱，那么眼下的燕京，当是两朝帝王的荣耀。
百姓安，则君安。
萧北冥总说自己并非善人，实则，君王的善注定是戴着枷锁的，只是在两害相较中取其轻。
许是黑暗能隐藏一切白日里必须顾及的东西，此时宜锦微微喘着气，目光却终于可以默默地，长久地注视眼前之人。
萧北冥踩着宫灯投下的光影，耳边是咧咧风声，他没有回头，问道：“为何当初，没有听从太后吩咐下翘摇花粉？”
他的声音有些低沉，像是从很遥远的地方传来，宜锦揉了揉有些僵硬的腿，有些意外他竟问这个问题。
无论她回答什么，于他而言还重要吗？
宜锦沉默半刻，回道：“因为在奴婢心中，陛下是个好人，也是很难付出信任的人。奴婢不想辜负陛下的信任。倘若那日事成，陛下有任何不测，奴婢一生都会良心难安。”
这样的答案出乎萧北冥的意料。
他第一次见宜锦时，不明白她生得这样柔弱，过着难堪的日子，但眼中的希望却那么刺眼，刺眼到他希望那光永远消失。
他承认，那时他曾嫉妒她，嫉妒她拥有的东西，他却从未得到过。
但此刻，他明白她眼中的希望来自于何处了。
能让她豁出性命保护的那些人，给了她勇气和希望。被她护着的人，该有多幸运。
她像是生长在在黑暗泥泞缝隙里的小草，却仍旧挣扎着为在意之人遮风挡雨，向阳而生。不像他，他已深知自己所处之地尽是污秽泥潭，终其一生都无法逃脱。
萧北冥从不认为自己是个好人，他的恶藏在心底最隐秘的角落，必要的时候就会翻涌而出，宜锦说他是个好人，只是因为还未见过真正的他。
说话间，两人已踏上了最后一层台阶，他望着远处道：“其实，朕直到此刻，也并未完全信你。你的一举一动，都在朕的掌握之中。”
萧北冥狭长的丹凤眼中露出一丝自嘲，“而你也从未相信过朕。从一开始，你就没有想过直接向朕坦白，也不觉得朕会信你之言，帮你脱困。”
宜锦眼睫微颤，她仰首，鬓边发丝随着风轻轻颤动，露出莹白的面庞，“陛下，若奴婢一开始就向您坦白，您会相信吗？“
事过境迁，其实再问这些已经没有意义，但她却忍不住问出了口。
萧北冥垂眸望着她眼底的晶莹，沉默了一瞬，就在宜锦以为他不会回应的时候，他却道：“会。”
宜锦怔愣在原地，看着他冷峻的侧脸，那声“会”明明如此低沉，但在她耳边的回响却那样清晰。
第18章 兄长
雪如飘絮缓缓落下, 暮色降临，天地浩渺，广阔的银白就在足下, 两人如来时那般下了广德楼，相对而立，宫灯幽微的光芒映在雪地上，映在宜锦的裙裾上。
直到邬喜来的到来打破了这静默, “陛下，一切都准备妥当, 即刻就能动身。”
萧北冥那沉寂中脱离出来，他眸光微动，目光最终定格邬喜来的身后。
邬喜来下意识挡了挡身后的骆宝，心虚道：“陛下，骆宝身子已好全，担心陛下路身边没个可心的人照顾。”
萧北冥沉默着没出声。
就在邬喜来觉得没戏时, 宜锦看了一眼骆宝, 知道他很想出宫, “陛下, 临近除夕，宫里宫外人多了才热闹。”
她的脸上映着冬日黄昏的最后一抹柔光，眼睛里闪着盈盈的光彩，像山间新雨后绿叶上的水珠。
萧北冥怔了怔，道：“好。”
等他后知后觉, 从什么时候起, 他已经下意识不去拒绝她。
骆宝忙喜滋滋地谢了恩。
邬喜来却偷偷敲了一下骆宝的脑壳, 压低声音道：“你没瞧见方才陛下的脸色？往后薛姑娘替你求情这样的事情，就算心里高兴也要憋着！”
骆宝脑袋吃了一记板栗, 疼的直突突，他不解地嘟囔道：“为什么？”
邬喜来瞅了他一眼，“陛下不喜欢从薛姑娘嘴里听到别人的名字。”
骆宝闻言低下了头，没人瞧见，少年清俊的脸上翻涌而出的落寞情绪，但他一句话也没说。
邬喜来见他这样，也不忍再训人，只道：“今日陛下出宫之事，切勿对外透露半个字。”
仁寿宫那位，这么长时间再也没有动静，但邬喜来知道，太后娘娘不会就此罢手。
骆宝神情恢复如常，点了点头，低声道：“知道了，师傅。”
宜锦猜出萧北冥叫她换衣衫是带她出宫，但她没想到，邬公公这么快就将一切打点通透，以至于乘上这辆青幄马车通过大内门禁时，她觉得一切都像是在做梦。
这辆马车足够宽敞，骆宝和邬喜来坐在马车外赶车，她与萧北冥就面对面坐着，车内甚至放了香炉，沉水香