顾廷烨砸砸嘴，不满地道：“芬儿，跟你夫君在一处时，不许想别人！”
张桂芬失笑，转头伸手翻开浮在水面的菱叶。
虽然不见菱角，却能看见菱盘上缀满了一丛丛或白或粉的四瓣小花。
张桂芬折下一丛白色的菱花送到顾廷烨跟前道：“投我以木桃，报之以琼瑶！”
顾廷烨将菱角花接过，低声笑道：“这菱角花算不得美玉，你才是活色生香的美玉！快，过来让我抱抱！”
张桂芬脸上一红，佯嗔着用手将湖水一拨，洒了顾廷烨一脸，嘴里娇笑道：“我瞧着这水才是美玉琼瑶！”
顾廷烨一抹脸，张牙舞爪就要扑上来，只听远远石头和铁头叫唤上了：“大人！大娘子！”
顾廷烨好烦啊：“真会扫兴！”
只好坐了下来，装出一本正经。。
片刻间石头和铁头划着小船找到了他们，送上了汴京的一封密信。
顾廷烨接过信，打发了他们便自己看信。
张桂芬也不吵他，自己赏荷戏水。
顾廷烨看完信对张桂芬道：“芬儿，你如果不是太挂念岳父岳母，咱们不如在江南再多呆些日子如何？”
张桂芬奇道：“呆到什么时候？你这是乐不思蜀，还是真打算留在江南做漕帮和盐帮帮主啊？”
顾廷烨凑近在张桂芬脸上一吻方道：“呵呵，哪里哪里，留在这里，既为公，也为私。芬儿素来最了解我的心意，一猜一个准，不如你猜猜，公事为何，私事又是为何？”
张桂芬将顾廷烨的脸推开道：“公事么，仲怀定是觉得朝廷盐政不公，才导致私盐猖獗，剿匪不过治标不治本。若是盐政不改，等我们大军回朝，不出一年私盐贩子就会卷土重来，想留下琢磨个究竟。你已上书朝廷请派钦差，想是要等小盛大人来了弄出个眉目再回去吧！”
顾廷烨又吧唧响亮地亲了一下张桂芬道：“知我者，娘子也！那私事呢？”
张桂芬想了想摇头道：“私事却不好猜。你除了我，还能有什么私事？无非是常嬷嬷和蓉姐儿，还有朱曼娘和昌哥儿。常嬷嬷和蓉姐儿咱们走前送去了宁远侯府，交给你大嫂照顾，难道是她们出了事儿？照理说，大嫂应该不敢苛待她们啊！莫非是老夫人找她们的麻烦了？”
顾廷烨笑着摇摇头道：“不是。就如你所说，大嫂对她们不错，老夫人没事也去和她们套近乎，只是常嬷嬷不理她罢了。再猜！”
张桂芬只好猜道：“那就是有了朱曼娘和昌哥儿的下落？”
顾廷烨贱兮兮地将脸送到她嘴边道：“也不是！哈哈，猜不到了吧，来，亲我一下就告诉你！”
张桂芬一巴掌摁住了顾廷烨的脸道：“好啊，你居然还有我都不知道的私事瞒着我，该打！”
顾廷烨抓起张桂芬的手往自己脸上轻轻拍了一下道：“打完了！娘子，虽然我不把宁远侯府顾家当成我的私事，可大娘娘逼着我当了这个宁远侯，我也没办法啊！”
张桂芬不禁好笑：“哦，大娘娘逼你的？你是不是说反了？我怎么觉着大娘娘是想着让我进宫做宸妃，给你个宁远侯的爵位安抚你呢？只不过大娘娘是打算等你出征归来再补偿你的，你却求着大娘娘出征前就下了袭爵的旨意，如今还得了便宜又卖乖！”
顾廷烨挠着头道：“芬儿啊，你怎么能站在大娘娘那边说你官人的不是呢！不过你们女人家想得多，你都这么想，大娘娘肯定更加这么想。她落了个人财两空，等我回去恐怕不好收场。还有桓王殿下，害得他多了两个一品亲王弟弟，真是怪不好意思的。你说，我要不要买两个扬州美女带回去送给他？”
张桂芬才不上顾廷烨的当呢，笑着说：“好啊，我这就给桓王妃送信，叫她准备好院落安置顾都督送的美人！你堂兄弟们下江南给逆王采买歌女，你来江南可是有正经差使的，还想着给桓王买美女呢！你是生怕大娘娘看桓王太顺眼，非要坑他一把吗？江南但凡有官员求你去剿匪，你都是来者不拒，原来是拖着不敢回京面对大娘娘啊！”
顾廷烨笑得格外贼眉鼠眼：“桓王殿下给我来了密信，说官家身体好得差不多了，已经在和大娘娘商议撤帘，归政于官家。所以我想着，索性拖到官家正式上朝再回去。至于大娘娘那里，大不了我去宫里跪一天好了。不过大娘娘自己是合离进宫，万一也要你合离进宫怎么办？我得努努力，把你肚子弄大了再回去，大娘娘总不能让你母子分离吧！这可是顶顶要紧的私事！”
张桂芬毫不留情的给了顾廷烨一拳，嗔道：“你倒是打得好算盘！我还以为你的私事是宁远侯府的事呢，险些要猜是不是你大哥顾大公子没了。”
顾廷烨将书信折起来放进胸口方道：“信里说大哥已经是只靠着参汤续命了，等下次来信，只怕咱们就要给兄长服丧了。兄弟伯叔祖父母，齐衰不杖期一年，咱们得穿素服、停止宴客一年，下葬三月之后才可以食肉饮酒呢！不行，这几日咱们得大块喝酒大碗吃肉吃喝个够本才行！”
第108