看来不用等到明天，这才一天时间，消息已经传开了。
温芙替他泡了杯热茶，接过茶杯的时候冉宁小心地观察了一下她的状态，好在她虽然看起来精神有些萎靡，但神情还算平静。
“我听说了壁画的事情，你还好吗？”
温芙不太好，她裹着毯子坐在沙发上，捧着热气腾腾的茶水不说话，过了许久才问：“外面怎么样了？”
冉宁：“壁画损毁的消息一传出来，听说下午就有好几家画室联系了中心法院毛遂自荐，不过法院那边目前看来似乎比较属意布鲁斯·希尔来完成这项工作。”
和她预料中的一样。温芙发出一声冷笑，这也印证了她的猜测，这件事情果然与布鲁斯有关。
当冉宁知道了事情的始末之后，也感到震惊极了。他倒不是不相信温芙的话，只是他没想到布鲁斯·希尔这样一个早已功成名就的大画家居然也会做出这种事情，实在令人感到不可思议。
当一个人向世界证明了自己的才能之后，人们就会自然而然地认为他应该同时拥有高尚的人格，但事实上，这两者往往并不挂钩。
去除人品，布鲁斯的确算是一位出色的画家。而刚来到一个完全陌生的地方，他温和友善的态度和一开始所表现出的热心，也使温芙放松了警惕，才会受到他的利用。
“不过我觉得这或许也是一件好事。”冉宁说。
温芙瞥了他一眼，像是想要看看从他嘴里能听出些什么新奇的安慰人的话来。
“还记得你刚来杜德的时候吗？”冉宁像是想起了什么有意思的回忆，他笑眯眯地说，“那时候你就像是一只警惕的兔子，不要说相信陌生人了，连那些对你怀有善意的人，你都不敢轻易靠近。”
事实上，温芙已经想不起那时候的自己是什么样的了。或许的确就像冉宁说的那样，十五的女孩独自来到城里，见到的每一个人都觉得他们不怀好意。她每天沉默地穿梭在乱糟糟的酒馆和安静的书店之间，很长一段时间，都不愿意主动和人说话。
“你开始愿意相信人了，”冉宁对她说，“你知道这是为什么吗？”
温芙捧着手里冒着热气的茶杯，垂着眼过了一会儿才说：“因为我遇见了一些很不错的人。”
在杜德的这几年，她当然也遇到过许多像布鲁斯·希尔那样卑劣的人，比如博格、阿尔贝利、麦尔斯男爵……但也遇见了许多关照过她的良师益友：公爵、里昂、亚恒、冉宁……哪怕是瓦罗娜夫人和塔西亚小姐等人，她都或多或少从他们身上感受到过善意。
当然，还有泽尔文。
温芙有些走神，什么时候开始杜德对她来说不再是记忆中那种糟糕的模样了呢？它似乎变得亲切又可爱了起来。
冉宁镜片后的眼睛眯起来，露出了微笑，他伸手摸了摸她的头发：“真高兴你意识到了这点。”
不过想起那幅法院的壁画，冉宁不禁又惋惜地向她确认了一遍：“那幅壁画真的不能再复原了吗？”
温芙想起今天早上见到的惨状，过了一会儿，她才说道：“我会画一幅新的上去。”
冉宁叹了口气，苦笑道：“可惜希里维亚人只喜欢那些旧东西。”
“再古老的艺术也是从当下这一刻开始的。”温芙说，“而且我不是希里维亚人，不必遵循他们那套。”
第二天早上，当温芙来到她平时工作的地方时，发现法院的负责人正带着布鲁斯·希尔评估那幅毁掉的壁画。
“你在这里干什么？”看见她的出现，负责人不高兴地说，“你居然还有脸回来。”
温芙不卑不亢地回答道：“我来完成我的工作。”
“你的工作？”对方冷嗤了一声，“看看你把这里弄成了什么样，如果不是布鲁斯先生替你求情，我应该向你讨要一大笔损失费。”
一旁的布鲁斯摸摸胡子，失望地对她说：“虽然没想到会变成这样，但你是我推荐到这儿来的，我理应替你弥补过错。”
“我不需要任何人替我弥补过错。”温芙看着他冷冷地说道。
“你这话是什么意思？”负责人皱起眉头。
“我想我们的合同上写得很清楚。”温芙说，“您答应再多给我一个月的时间，现在时间还没到，完成这幅壁画依然是我的工作。”
那个负责人瞪着眼睛，像是认为她听不懂人话似的：“你被辞退了！我说的还不够清楚吗？你惹下这么大的麻烦，这里不再需要你了！”
温芙从容不迫地说：“既然如此，就是你们违反了合同。你们需要赔给我一笔钱，那之后我才会离开。”
那个负责人听见这话，不可思议地大喊起来：“什么？你毁掉了这幅画，现在居然还要我们来赔偿你一笔钱？”
温芙没有否认。
对方气得说不出话来，就连布鲁斯也皱起了眉头：“我认为你这么做毫无道理，就算再给你一个多月的时间，你也不可能完成这幅壁画。”
温芙无动于衷：“那是我的事