匕首抽出，贴着岩壁靠近，却见陆敏和另外两人背对着他在那边挖什么，陆敏嘴里还说：“这样是不是不太好？他到底是……”
另一人破口大骂：“命都快没了还管这些？我们都快饿死了！”
“就是，要不是他们兄弟我们怎么会落得这个下场……”
崔陵这才知道他们在挖弟弟崔旭的尸体，打算分而食之。他一腔血液涌上头顶，惊怒难当：“你们在干什么？！”
三人都吓了一跳，一人手里拖了一般的腿顿时送了，软趴趴摔在那边，看着崔陵的面上都是惊惧后怕之色。
另外两人也是一脸心虚。
可过一会儿，这种心虚便变了，一人涨红着脸道：“人都死了，还管这些？这些食物哪里够我们五个人吃的！”
“就是就是。”另一人也附和。
旋即两人掉转枪口怒骂崔陵，唯有陆敏一副悻悻之色，但也没有帮崔陵，垂下头不敢看他。
崔陵反倒平静下来，漠然地看着他们，任由他们在那边骂，却问陆敏：“你也是这样想的吗，小敏？当年是我把你从奴隶船上赎下的，如果不是我，你有今日吗？”
陆敏满脸羞愧，但也没有吭声。
崔陵笑了，倏然如绝色一般，眼波流转望向其余二人：“五个人食物不够分是吧？”
其余两人被他看得浑身起鸡皮疙瘩，还在愣怔中，就听见“噗嗤”一声，刀刃透体，其中一人睁大着双目难以置信地看着面色冷然的崔陵，缓缓倒下。另一人大骇，刚跑出两步匕首便咻的一声飞来，径直插入他后背，正中心脏。
此人也应声倒地，溅起一大片沙土，血液将身下的沙地染红了大片。
崔陵缓步过去，弯腰将匕首从他背上利落拔下。
陆敏已经看呆，见前方崔陵转身，踉跄着后退了两步，跌坐在地。
崔陵走到他面前蹲下，抚摸着他已经吓呆的面孔：“小敏，你和他们不一样，你是我从小看着长大的。”
“对不起，公子，我错了……”陆敏羞愧难当，忽的身体僵住，直直地望着没入身体内的刀柄。
崔陵按住刀柄的手倏然收紧，拧了一圈，面无表情地盯着他：“你比他们更该死。”
“好了，现在只剩下两个人了。”
那日回去后，赶路的只剩下了他们两人，聪明通达的乔氏也没有多问。
只是，到了第九天还是没有找到绿洲，也没有商队发现他们。
乔氏的身体也每况愈下，最后终于在他怀里恳求道：“不要管我了，你自己谋生去吧，檀郎，以你的能力一定能活下去的，我只能拖累你。”
“胡说八道什么，你在我在，我们永不分离。”崔陵紧紧握着她的手，却见她笑了。
他忽然有种不祥的预感，感觉怀里的人好似在逐渐变得冰凉……这个时候他才怔松地看到，他随身的匕首正插在她身上，乔氏望着他的面容很是安详，透着一种解脱和希冀。
“要……要活下去。”她虚抬的手在半空中颤了两下，最终垂地。
这个他年少时就一路走来、相依相伴视若生命的女人，终于永远地闭上了眼睛。
将乔氏和弟弟埋葬在一起后，他又独自往西走了两日。
食物没有了，水也断了。
此刻，再强健的身体也吃不消了，眼前阵阵发晕，头顶的太阳好像变成了两个、三个……他轰然倒地。
再次醒来时，身边是一个骆驼队的人，但人不多，都是青壮男子。
他身上的衣服已经换过，照顾他的是一个中年人，叫鹿谷，满面红光，身形彪悍，穿着兽皮衣裳，见他醒了爽朗地拍了拍他的肩膀，招呼他到人群里用餐。
崔陵沉默地坐下，食不知味，只吃了两口便吃不下去了。
“后生，你是中原人吧？瞧你这气度，不像是一般人呐。”鹿谷递给他一碗酒，“喝点儿吧，暖身。”
“多谢。”崔陵接过来却没有喝，表情漠然。
鹿谷大叔非常好客热情，又对中原文化很感兴趣，拉着他说了好多的话。
旁边一个青年不住对他使眼色，之后又寻了个由头将他拉到了一边。
“伊阙，你干嘛？”鹿谷不解。
“鹿谷叔，你别这么缺心眼。”
“什么意思？”
“你看看他，衣着华贵，气度谈吐都不像是一般人，却背井离乡来到这儿，我看他八成是个逃犯。”伊阙道，“不如到了前面驿站就将他交给官府吧，虽然咱们经常和汉人开战，还是有贸易往来的，将他交给汉人那边，要真是什么逃犯，没准还能得老大一笔赏钱呢……”
伊阙说得起劲，谁知转身就看到了崔陵。
“你……”伊阙愣住，心虚不已。
“我不是什么逃犯，我是瑨朝贵族，是奉承平帝之命前往塞北出使通商的，只是路上遇到了沙盗，才落得这样的下场。”崔陵平静道。
伊阙讪讪的，“哦”了一声，