又是一日晨光，水风清明，朝霞流绮，白浣月独自走在原野小径之间。微风卷地而起，草木窸窣晃动，她远远看见灌木尽头冒出一对尖尖耳朵，支在半空，一抖一抖。是那只红狐狸。镜山一带素来太平清净，开春以后，这小妖怪时常出现附近，她自是见怪不怪了，毕竟去年也是这般情形，甚至一度守在家门之前，虽未对她的起居出行造成什么不便，然而心性活泼鲁莽，到底闯下了祸事。原以为经过一番追逐教训，他已自省自醒，从此潜心修行，哪知今年仍然鬼鬼祟祟的暗中尾随，不过相较于先前初遇时的冒失，如今做派倒有几分谨慎——可当她坐在医馆，瞥见角落屏风背后悄然探出的那截毛绒长尾，水岸芦苇般左右轻晃起来，不由摇了摇头，将这结论重新收回。好吧，有谨慎，但不多。“白姑娘！”有人高声招呼起来，一名上了年岁的妇人快步迈进药馆门槛，动作利落地直往桌前一坐，笑道：“老婆子我近来有些头晕咳嗽，姑娘能否帮忙看看？”白浣月收回目光，点了点头，如常把脉诊治。脉象倒是平和有力，观其精神气色，也觉矍铄红润，想来身体硬朗康健，并无病灾迹象，心下便知对方所来另有目的。她拟了一道养生方子，又听老妇人开口请求搀扶，便陪同着分拣取药，一路送至门口。“白姑娘，你妙手仁心，又肯惜老怜贫，隔三差五就来镇里行医问诊，谁见了都要称一句善人，只是——”那老妇人一面连声夸赞，一面借助搀扶便利，不着痕迹地打量她的手掌与牙齿，又趁跨过门槛之际，把她裙摆轻轻掀起一角，悄然留神双足尺寸。这是媒人才有的观视习惯，白浣月看得分明，却也不恼，只等对方继续发话。果不其然，对方话锋一转，叹息道：“只是你一个弱女子孤身在外行走，难免有所不便。嗨，不是老婆子多嘴，像你这样的年轻姑娘，每日山野间往来出入的，实在不算安全，莫说遇见豺狼虎豹，就是迎面撞见个樵夫猎户，也得把心悬到嗓子眼里，谁知道会碰上个什么人呐！要我说啊，不若就此定下，在镇里寻个可靠人家，咱们女人还得有个归宿才行——”絮絮叨叨说了半日，话题始终围绕姻缘二字，从镇南的富商到镇北的秀才，把方圆百十里地的青年才俊搜罗个遍，奈何这位白姑娘油盐不进，任凭三寸之舌嘘枯吹生，仍是一一摇头以示婉拒。难得碰上颗软钉子，老妇人有些气馁，不想临别之际，却见白姑娘伸手递来一包蜜饯。“青梅脯。”她微微一笑。“哎哟，太好了，我正想着这个味儿呢！”老妇人立时转忧为喜，露出笑颜，她自小爱食酸甜之物，碍于如今年岁渐老，已经很久没有尝过果脯滋味，这便道了声谢，欢欢喜喜离开了。白浣月立在门前，注视那道矮小身影缓缓融进人潮当中，只觉对方脾性仍同幼年一般——六十年前，她曾随着友人路经此镇，彼时老妪正值妙龄，坐在镇前海棠树下与女伴们分食甜果，笑语盈盈，无忧无愁，而今再见，竟是两鬓斑驳的垂老模样了。可叹人寿百年，不过石中火，梦中身。思绪倏然飘转，忽地想到当时身侧那名同行之人，眉目栩栩，仿佛隔着千万重朦胧的熙攘光景，冲她展颜轻笑。她一时陷入了对于前尘往事的长久怔忡里，待到重新折返回屋，那根欢快的狐狸尾巴已然消失得无影无踪了。白浣月眼皮微跳，隐约有种不妙预感。事情果如预料那般，两三日功夫间，绿水镇里闹起了「狐祸」。头先遭殃的便是那名帮人说媒的老妇人，晚间甫一归家，就见屋顶被人拆的七零八落，瓦片稀碎，满地狼藉不说，正堂还被丢了两颗臭鸡蛋，这把老太太给气得够呛，对街怒骂半宿，那杀千刀的恶贼自然没能找着，只在瞥见了一抹红影匆忙蹿过街角。接着镇南的富户镇北的秀才接二连三遭了殃，不是平地摔个大跟头就是夜半听见鬼敲门，把这些青年才俊折腾够呛，没个舒坦日子。怪事频频发生，有人去烂陀寺里算了一卦，方知是条红毛狐狸暗中作祟，众人合计一番，决意在各个街角布置天罗地网，拿下这可恶可恨的畜生。浩浩荡荡的捉狐计划透过风声传入耳畔，白浣月若有所思，于是这日清晨没有如常前往小镇，转而来到镜山山脚的湖心亭中。一早蹲守在草丛中的苻黎见状，连忙快步跟上，保持不远不近的距离，一路渡河涉水。诚如翳鸟所言，他的确是个厚脸皮的，重逢以后，眼见白姑娘没有表露厌恶态度，竟然打算无事发生般继续相处。既然山上去不了了，那在山下等着总是可以的吧。反正他是打定主意要跟着对方了。在这只年轻小狐狸眼中，历情劫就等于谈恋爱，谈恋爱那就要找对象，而白姑娘天天山上山下的来去匆匆，多半是要寻个如意郎君，他必得拿出十万个心眼子来严防死守，杜绝任何异性靠近的可能。尤其是人类——他还记得当初游历人间城镇之时目睹的y乱场景，白姑娘怎么可以跟他们混在一起。正因如此，他才斗志昂扬，在镇中大肆兴风作浪，把那些妄图染指白姑娘的人类悉数霍霍一通。大约起了成效，白姑娘今天似乎并不打算前往镇上，真好，他们又可以一起在山中漫步，去采药、垂钓甚至嬉闹了。苻黎乐呵呵地追逐她的步伐，尾巴甩来荡去，竭力压抑想要激动叫唤的欲望。一人一狐前后来到亭中，亭中置有一把丝桐，白姑娘施施然端坐案前，抬手随意拨弄两下，琴声袅袅逸散，熟悉的清寂