最终，殷琇还是拒绝了温凛的求欢，忙了一天一夜，她现在只想好好睡一觉。温凛虽然遗憾，但也懂得分寸，老老实实伺候妻主沐浴完，他抱人回房间。“琇琇，你先躺一会儿，我去把朝食热一热，你吃点再睡。”把被角掖严实，他转身要走。殷琇拉住他的衣角：“不必了，你自去吃吧，我不饿。”想到那个比脸还大的糖果子，温凛咧嘴笑出声：“是是是，某人把饼啃了个精光，一口都舍不得给我吃。”殷琇脸一红，扭过身去背对他。还不是因为她太饿了，那饼又恰是甜的，她不小心才吃完了。温凛贴过去亲亲她的耳垂，满脸宠溺地看着她，一只手轻轻拍着她哄：“快睡吧，等你醒了，我保证你能吃到更好吃的糖果子。”殷琇打小身子骨就弱，能多吃点他高兴还来不及，只盼她每天都有好胃口。和煦的暖阳斜斜照进窗柩，想着糖果子，殷琇很快进入了梦乡。许是熬了太久的缘故，殷琇这一觉睡得很沉，甚至还梦到了儿时的趣事。那时她母父俱在，一年夏日，她因嘴馋吃多了樱桃冰酪而腹痛不止，父亲生了大气，勒令她整个夏天都不准再碰冰食。殷琇哪里肯听，她热得发慌，每日食不下咽，苦熬了一旬后，她终于等来了小表弟。小表弟比她小两岁，刚过完五岁的生辰，正是最崇拜姐姐的时候，殷琇让他往东，他一定会倒腾着短腿飞跑着去。殷琇心道背锅的来了，她捏着小孩儿肉嘟嘟的圆脸，用一块饴糖哄他去灶房偷冰，小孩儿乖乖点头，美滋滋地去了。可惜殷琇高估了他的身高，小小的孩童连灶台都够不到，但他并没有放弃，秉承着坚决执行姐姐命令的信念，他迈着小短腿去找了姑夫。姑夫对他很是慈蔼，笑眯眯地问他是姐姐想吃吗？他惦记着姐姐的交代，连忙摇头，一本正经地对姑父说：“姐姐不想吃，姐姐说我想吃。”听完他的话，姑夫笑得更开心了，只是殷琇再也笑不出来了。回想当时的场景，殷琇不自觉地笑出了声。那时候，可真好呀。收拾好纷繁的思绪，殷琇揉着眼睛从床上坐起来，日头已经西照，她竟是快把整个白天睡过去了。阿凛也不喊醒她，这下晚上大概不用睡了。披好外衫，殷琇下床往屋外走，她估摸着温珩应该已经回来了。然而外间并没有人，里里外外找了一遍，殷琇最后在床头的方几上找到了一张纸条。村里出事了。今日晌午，村学的男舍原本正在午憩，忽然，一个娘子气势汹汹地闯了进来，她右手拖着一个五花大绑的男子，嘴里大声叫嚷着，声称“要绑了那个孽畜打死”。如今的坤元朝，对女男大防并不过分严苛，但一个女子光天化日之下要硬闯男学，还是引起了不小的骚乱。恰逢温珩今日午值，他听到动静立马赶到门口，一番苦口婆心地劝说后，总算将人稳住，拦在了门外。按照本朝礼法，男子并不能从事文化、政治、军事等关乎社稷根基的行当，只有极少数者例外，那就是被“赐福”后的男子。相传在一万年前，天界有位神女下凡历劫。
当时的人间正逢战乱，母系氏族统治被父系氏族统治推翻，一时间，女子的地位骤然下降，逐渐沦为男子发泄欲望和繁衍后代的工具。这位神女在人界遭遇了一系列悲惨的遭遇，重回天宫后，她对下界男子的兽行耿耿于怀，于是降下神谕——剥夺凡界全体男性之灵，禁止男子掌管国家权力，并消除女性生育之苦，赠予其“赐灵”与“赐福”之力。自此，生育之职转交男子，所有男婴降生后皆无智无灵，须得到母亲的“赐灵”方能生出灵智，并且此后的每一年，都需要女子为其补灵，补灵一旦间断或终止，男子的心智就会逐渐衰退，直至沦为无知无觉的“人畜”。然而灵智正常的男子亦不能随意入学读书、入朝为官，前者须经女性长辈的允许，得到保荐后方可施行，后者则须得到灵女的“赐福”。神女赋予所有及笄后的女性“赐灵”之力，而其中的小部分，还会额外获得“赐福”之力，这些女子被世人奉为灵女。灵女可为束发后灵智完整且有机缘的男子“赐福”。所谓“灵智完整”，便是该男子的补灵次数不能低于自身年龄，补灵次数越多，所获福缘就越大；而所谓的“有机缘”，则说的是该男子与为其“赐福”的灵女之间须得产生联系，二者间的联系越大，“赐福”成功的可能性就越大。男子一旦“受福”，便会激发某一领域的天赋，或生发出某种超出常人的能力，而根据其能力，朝廷会破格授予其相应的官职，并允许其接触与能力相关的事务。殷琇十五岁时觉醒了“赐福”之力，两年间，陆续为温家两兄弟成功“赐福”。温珩从小才智出众，喜获“过目不忘”之能。温凛身体素质极佳，“受福”后的力气更是超出常人三倍不止，甚至在目力上也有所突破，一里开外的事物都可以看得清清楚楚。由于两人的“赐福”仪式皆是私下完成，故而并不受朝廷的强制分配，可自行选择想要从事的事务。温珩进入了村学成为男师，温凛则协助他们的母亲，也就是甜水村的村正，打理村中的日常事务。现下温珩出来拦人，史娘子看在村正的面子上没有硬闯，但她也不屑与一男子打交道。放了两句狠话后，她指名道姓让史虎去祠堂“受死”，接着，抬脚便往村正家里走。温家距离村里的祠堂不远，都在甜水村的最东头，此时家里只有村正妻夫两人，老两口正在歇晌，被史娘子的大