的种类和周围环境而异，有的几分钟，有的几小时或几天。但是，如果在雄性动物交配后，重新给它一个新的发情对象，它的不应期会大大缩短，甚至立即又出现交配行为。动物对新配偶所显示的这种效应，造成单一的雄性动物可使不同的配偶受孕，其生物学意义在于有助于物种的延续。在人类社会中，这种效应也被用来解释男性对新的性伙伴的偏好。从生物进化的角度来看待这个问题，为了传宗接代，为了留下更多的子孙，让自己的基因传播出去，与众多雌性发生关系就变成一个雄性的一种本能。然而，在社会道德的约束下，男性只能同一位深爱的女性结为合法夫妻，于是，对男性而言，包括性行为在内，与妻子相关的行为都会变得索然无味。