两人很轻易地就找到了一个房子住下，这天卢郅去考院作登记，却意料之外地看见了一个熟人——林送。卢郅还在疑惑怎会见到他，对方就急匆匆地走进了一间酒楼。卢郅没放在心上，径直去了福源斋给虞娘买她爱吃的金露桂花糕。虞娘吃过一次后就念念不忘，所以卢郅出门时都会给她带一份回去。可从福源斋出来，卢郅又看见了林送，他与一名女子似在争执，许是见周围人太多，他拉着那女子往一条巷子里走去。卢郅本想上前打招呼，但一看实在不方便，这幅情景去了也是尴尬，索性按下疑虑回了家。只是等到春闱过后，卢郅发现林送的名字也赫然在列，且还位列前茅时，心中的疑惑更是放大到了极点。回到家后，虞娘还在为卢郅中榜高兴，可卢郅却一直一副若有所思的样子，虞娘还以为他是在为名次太低而不高兴，正打算寻个法子哄哄他，卢郅却突然开口道：“虞娘，你说……罢了，应该是我多想了。”虞娘看着他欲言又止的样子，“到底怎么了，郎君是遇到什么难处了？”“我今日在考院遇见了林送。”“林送，就是那个租借宅子给你的同窗？你不说他不参加今年的春闱了吗？”卢郅垂下眼，“是呀，他因生病秋闱没能参加，自然就没了春闱的科考资格，可是……”卢郅深吸了一口气，继续说道。“春闱的榜单上有他的名字，我肯定绝非同名这般巧合，因为我遇见他了。”虞娘的神情也变得严肃，“郎君的意思是说，你的这位同窗，在此次春闱，使了手段？”卢郅连忙比了一个噤声地手势，“我也不过是猜测，况且只是一个春闱的名额，林送乃知府之子，就算是花钱买一个名额也不稀奇，这也是常有的事，只是我总觉得有些奇怪罢了。”无凭无据地，卢郅光是有这个想法都觉得自己小人之心了。“虞娘，许是我狭隘了，这次排名比预期的低，就觉得人家使了什么手段，你也觉得我有失君子风度了对吧。”虞娘连忙否认道：“郎君多想了，这是人之常情，寻常人遇到也会多思，更何况还有庄子那事在前，不管了，不如今天咱们去桑湖边吃顿好的，就当庆祝郎君中榜了！”虞娘笑靥如花，喜悦地心情也感染了卢郅，他牵起虞娘的手，说道：“我们想到一块去了，我已经在春风楼订了间厢房，听说今晚桑湖还有焰火，正好可以一同观赏。”两人说说笑笑地向外走去，夕阳打落两人依偎的影子，还掉落了一些话语在空中。“……你怎么还订了间厢房，那多贵啊，其实桑湖有很多小摊子味道也不差的……”“……我想着那看景色好点，虞娘要是想吃其他的，改天我们再去……”……桑湖是盛京最负盛名的一处地方，原本只是一片荒地，之所以出名因为它是一夜之间出现在渝国的。当时的渝国遭逢大旱，当时的君主连连祈雨降水也不见效，外邦也是虎视眈眈，纠集兵马随时准备开战。于是长公主以身祭天，为渝国求雨。就在长公主过世当夜，甘霖降下，那场大雨足足下了半个月。桑湖此地也塌出一个大坑，雨水汇集，便形成了一片湖。大家都说是上苍被长公主舍生求雨的行为感动，便以长公主名字中的一字取名，定为桑湖，以纪念长公主大义之举。外邦也因忌惮此等异象，果断退了兵，才换了今日渝国的昌宁景象。“我不喜欢这故事，长公主也太惨了。”虞娘大口吃下一块酥鸭，“这故事听上去就很扯。”卢郅掏出手巾替虞娘擦了擦嘴角的油脂，又将剔去鱼刺的鱼肉推到虞娘面前。“我也不喜欢，面对天灾人祸，不去想解决办法，反而是推一个弱女子出来平息是非，文不能治旱灾，武不能抵外敌，那就枉做臣子。”“郎君以后要是做官，一定是顶好的官员。”虞娘毫不犹豫地比起大拇指，眼睛却是放光地盯着碗里的鱼肉，舀了一大勺放进嘴里，腮帮子都鼓了出来。
卢郅哭笑不得，“慢点吃，吃完了我再替你弄，小心噎住。”窗外突然喧哗起来，卢郅走过去开了窗，恰好一束烟花冲天而上，在夜空绽开，五颜六色的花火四散落下，引得底下的人连连惊叹。“已经开始了吗？”虞娘也侧过头来看，又是一簇烟花升起，倾泻而下又此起彼伏。一朵朵烟花炸开，一时间都分不清星星和烟花哪个更耀眼。“据说这是宁王为了庆贺今年上榜的学子，特地安排了这场焰火，与民同庆，也是祝愿殿试时大家都能取得佳绩。”“宁王？”虞娘侧着头想了想，“是皇上的弟弟？他的封地不是在沧州吗，为什么突然要在这放这一场焰火啊？”“前些日子太后病重，宁王奉诏入宫侍疾，听闻这两天才放出宫，这宁王向来喜欢流连烟花之地，估计也是借个由头寻欢作乐一番吧。”“哦，我知道，这个宁王就跟寻香阁的花魁揽月姑娘常有来往，是她的榻上客嘛。那个谁，陆小侯爷不也是她的裙下之臣。”卢郅当即皱了皱眉，“虞娘，你都是从哪听的这些——逸闻？”好好地姑娘家从哪听的这些烟花之地的事。“就——平常上街的时候听说的呀，街头巷尾都传遍了。”虞娘满不在乎地说道。街头巷尾都传遍了？闻言卢郅眉心跳了一下，好歹都是皇亲国戚，与烟花之地的女子纠缠不休这等事，传遍皇都，这可不是什么好事。卢郅顿时生出一种山雨欲来的不安感。楼下的喧闹声更加严重了，连虞娘也被吸引走到窗边。“烟花不是都放完了吗，怎么下面还这么吵？”虞娘