那天，杜蘅藏了起来。没让下楼的母亲发现。杜仲明和汪湘莲的旧情却没能藏住，随着揭发，事情愈演愈烈，本就在风口浪尖上的局面因为杜校长公德私德的问题，再度掀起一阵高潮。最不见天日的私人情感在大太阳底下晒着，晒出卑琐来。从停职反省到问题定案，打得他措手不及。一直到警笛呜呜逼近的那天清晨，杜仲明才清楚潘晚吟的揭发是多角度的，牵连广大。不止有他的译书手稿，还有他和时举之间的旧情，旧书信。她的揭发，纸面证据十分充分。其中最能将汪湘莲置于死地的德文信，她当着杜仲明的面背诵。“……收到你的来信，对于你的回复，深表遗憾。知识有国界，科学有国界，henry，如果你愿意前来协助我们，依旧欢迎。”这位来信者，参与过全世界第一颗原子弹的研发。潘晚吟清楚，这封信递出去，会给汪湘莲带来什么。正如她清楚，杜仲明翻译的手稿中，宇宙大爆炸为上帝预留空间那一段是杜蘅的笔记，交出去，会给女儿带来什么。在这之前，丈夫杜仲明、女儿杜蘅都能满足她对完美的向往。但现在，他们都成了残次品。“眉眉儿也是你的女儿！”“她才十四岁！”有生以来，杜蘅第一次听见父亲在嘶吼。回答嘶吼的，是她母亲从来不变的平和，一句话接得，像给对方压压惊。“不必这样，少云，听过美狄亚的故事吗？”杜仲明博学，当然知道她想说什么。美狄亚和伊阿宋一见钟情，不料后者移情别恋，美狄亚在伊阿宋面前亲手了结了他们的孩子。杜仲明还是不敢相信。满口不应当，文绉绉的文人腔。“我说过——”哗一响，杜蘅清楚听见房间里五斗柜抽屉拉开的声音，接着一阵窸窣。后来她才知道，是母亲在为她的丈夫收拾行装。几身衣服，几条短裤，一双家常拖鞋，送他远行。警笛逼近，近在耳边。潘晚吟仍然平和，把话说尽：“男人的狠心是天生的，而女人的狠心往往是男人给磨砺出来的。”言下之意，她的狠心，也是给磨出来的。门打开的那一刻，有破碎声传来。椭圆形袖珍相框被抛了出来，落地瞬间，碎玻璃四溅。这是目前为止最戏剧性的一幕，抛物人的平静让动作看起来好像是无心之失。天是青的，警笛呜呜叫着，有脚步逼近。杜仲明不得不承认，喜欢看人吵架的他，终于在潘晚吟身上领教到一场不用粗口也酣畅淋漓的争执。她的本领很大。平平静静把事做了。“tochter，你是一个残次品。”
“要怪就怪你父亲，他荒谬，愚蠢，那个人是他的帮凶、同谋。”潘晚吟讲的是德语，她知道楼下的女儿能听懂。这是亲密也是疏离。1967年以后，她的德语很少示人。这是母女间最后一次对话，她把她看作人生意外，杜仲明的不干不净，连带杜蘅不干不净。高挑婀娜的身影伫立在二楼窗边，眼看父女二人被扭送上警车。那天杜蘅穿着睡衣，还来不及换身体面的衣服。直到对开的车门关闭，楼上女人一副脸容还是送丈夫女儿出趟不远不近的门而已。很长一段时间，杜蘅的脑子都是空白。彻底空白。直到经历过一场女牢监啸，杜蘅才确信，清楚知道自己身在何处。转监没有任何预兆。星夜运输犯人的火车呼哧呼哧大喘气，似乎预感到这回运载的不是四脚牲口，而是一群两足牲口，气味坏，人数多，为此大发脾气。火车越开越沉默。她也越来越沉默。到了大西北，她已经是个不响的人。父亲杜仲明的话却渐渐变多。顶着一头蓬乱的头发，穿着劳改服，给她说笑话。杜教授说起笑话，风趣诙谐，好比麦田拾穗，可以大俗也可以大雅。几十年听人吵架没有白听，他的一部分脑力专门用来记录普通人通过争吵，智慧和文学性充分爆发的一刻。现在讲给女儿听。杜教授在女儿面前，愿意当白鼻子小丑。并不知道，女儿把他和汪湘莲之间钻pi股门子的话听了进去。深深记在脑子里。汪湘莲成为父女俩的默契，彼此不提。一直到监号认尸，变成血泊里的惊叹号，除了收到汪老师死亡报告那天，杜蘅没有在杜仲明脸上见过一次真实的情绪，他总是笑得太多，笑得超额。把逆境笑成顺境。笑出不和困难一般见识的大度。就连说“眉眉儿，爸爸对不起你”之类愧疚难当的话，也必须带些笑容。他的苦闷从来不给杜蘅看，给她的只有笑容。现在他的父爱是定额四颗土豆匀两颗出来给杜蘅，青稞馒头还没捂热，先给她掰一半放铝饭盒里。公子哥的脸一点点塌下去，头发乱成蓬草，还是笑。自学西班牙语，为基地做翻译时和正面人物嬉笑，交谈，说反面人物允许范围内的话，争取把女儿也带上，享享握笔的空闲。但凡见个兵，也能“首长”“首长”地喊人家。某一天，杜蘅突然发现，父亲和正面人物说话时出现了一副讨喜的老狗相。如果他肯用这副模样多呆一个月，别变成惊叹号，就能等到特赦。可他不肯等。在杜仲明死后，审讯来了。门在她身后砰的被关上。前后左右，四面冷墙严肃地打量人，桌面摆着一沓材料。一场长时间的审讯，把杜蘅的肠胃审醒了。监号认尸后，她的肠胃就像死了一样，不会饿，没动静。中途突然清醒，饥饿在她肚子里生龙活虎。生生耍出一套拳脚。