夏生躲到崔景明身后时，陆渊已大喇喇跨进院门：“是我是我，方才在庙会瞧见你们…… 哎呦，嫂子好！”

他看见从堂屋出来的叶春，赶紧笑着打招呼。

在屋内叶春已经听见了院子里的对话，他看着眼前这个跟乞丐一样的少年，哪还有一月之前的傲气，抱起双臂走到陆渊身边：“你这模样是在猪圈睡了半月，还是在马厩打了地铺？”

“嫂子真是眼明心亮，这俩地方我都住过。”陆渊也没觉得不好意思，很爽快的应着，“以前不知道，原来这世道这么不好混。”

“先进来再说吧。”

崔景明将人让进院子，关门时特意扫了眼巷口。

“为何找到这里？”崔景明眼中充满戒备，回家这一路，他竟然没发现被人跟着。

陆渊收起笑脸，神情严肃诚挚：“崔大哥，求你帮帮我。”

“你家灭门之灾，我一介书生，帮不了你。”崔景明语气强硬，“你我不过道旁偶遇，先前救你已是恻隐之心，你实在不该找上我家门！”

少年牙关紧咬，突然扑通跪地，额头磕在青砖上：“崔大哥！你是好人，我断不会连累你！可如今我沦为流民，无法养活自己，更何况我身负血海深仇……”

“咳咳！”叶春突然扬声打断，“先去洗漱吧，夏生，你炖的排骨汤该揭锅了。”

夏生一拍脑门冲进厨房，蒸汽裹着肉香从灶间漫出来。

叶春转身翻出条新帕子，崔景明默不作声拎起水桶。他本想将陆渊拒之门外，可春儿偏偏留他吃饭，他暂时不知道叶春的想法，只得压下疑虑，领着满身酸臭的少年去打水洗漱。

厢房格局与正房相仿，三间屋子坐西朝东，中间是起居厅，左右两间卧房，夏生住着一间，另一间空着。

崔景明提着一桶温水，领着陆渊进了空着的那间卧房：“你且在此洗漱，有事喊我。”

“多谢崔大哥。”陆渊深行一礼。

崔景明退出房间，见叶春和夏生正在厨房说话，便走了进去。

“哥儿，怎么不把他撵走？”夏生疑惑。

“请神容易送神难。”叶春撇了撇嘴，“在客栈他敢赖咱们马车上，如今又敢跟到家门口，这次把他撵走了，难保他不会再找上门。先听听他怎么说吧。”

崔景明皱眉沉吟：“怪我思虑不够周全，竟惹来这般麻烦……”

嘿，这人，怎么还内耗起来了？

叶春一把搂住崔景明的腰，轻轻摇晃：“你又不是神仙，难不成还能掐指算出后事儿？救人是好事，你要是不救我，咱俩能成亲吗？”他仰头笑得狡黠，桃木簪在崔景明眼前晃动，“只可惜，这世上像我这样的大好人，到底是少数。”

崔景明垂眸看他怀里小猫似的叶春，想回抱他，眼角余光却瞥见灶间忙碌的夏生，只得讪讪抬手，在叶春背上轻拍两下。

经过陆渊的事，崔景明对处世之道有了更深的领悟。做人不能只存善心，更要懂得运用狠心。当然，这“狠心”绝非出于恶意或个人私欲的冷酷无情，而是基于理性判断与长远考量的必要抉择。

多年后，为官的崔景明再回想这一刻，心中竟对陆渊生出几分感谢。正是这次经历，让他在文人的理想主义之外，懂得了现实博弈的生存智慧。

善心是文人的体面，是立于天地间的道德底色；狠心则是官僚的铠甲，是在复杂世情中守护初心的必要屏障。

二者看似矛盾，却在他后来的宦海生涯中，化作刚柔并济的处世哲学——以善心为骨，以狠心为刃，既不失文人风骨，亦能在波谲云诡的官场中，守住一方清明。

“哥，再给他送桶水吧。”叶春松开崔景明，“看他那泥猴样，一桶水哪够洗？”

崔景明又拎着一桶温水，还拿着一截皂角进了厢房，然后又拎着污水出来，来回总共用了四桶水，陆渊才算洗了个干净。

少年虽不及崔景明高大，却也算得上丰神俊朗。换水时，崔景明见他肌肉紧实，明显是练家子，穿上自己的中衣短打，更衬得身形挺拔，只是衣物略宽松。

陆渊将最后一桶水倒入排水口，跟着崔景明进了堂屋，叶春和夏生已经在饭桌上等他们了。

堂屋里的饭菜蒸腾着热气，精米白得发亮，豆腐块煎得外焦里嫩，冬瓜、茄子和排骨汤喷香四溢。陆渊盯着饭菜直咽口水，却等崔景明与叶春动筷后才拿起筷子。

看得出他饿极了，吃相却依旧很有礼仪。速度略快，但不发出任何声响，就连喝汤时都没有声音。可他吃的很多，一桌子菜他吃了将近一半，其他三人只吃了个七分饱。

看着喝下最后一口汤的陆渊，叶春开口道：“说吧，想让我们怎么帮你？”

发誓

陆渊一脸正经的说道：“崔大哥，嫂子，与你们分别后，大夫帮我压制住毒性，我便去郯州寻叔父……可到了地头才知，我叔父一家也不知所踪……我想回京查杀母凶手，却因腿伤感染，被一群流民所救，辗转来到瑞丰府